在假日购物季开始的前几天，几家主要零售商对一年中最繁忙的销售时期的消费者表示谨慎。
美国最大的零售商沃尔玛(Walmart)周四表示，在截至10月底的最新一个季度，销售额同比增长了约5%。购物者在杂货等必需品上的花费更多，而在视频游戏等非必需品上的花费更少。
随着消费者在通货膨胀和利率上升的压力下调整家庭预算，向必需品的转变已经成为一种越来越普遍的模式。
但沃尔玛首席财务官约翰·大卫·雷尼(John David Rainey)在接受采访时表示，消费者从10月下旬开始缩减开支，甚至包括食品和其他必需品。“这让我们在展望第四季度时对消费者更加谨慎，”他说。
他说，随着购物者为特殊促销活动而来，本月活动再次回升。雷尼说，“他们严重倾向于在促销期间购买这些非必需品，而今年他们可能推迟了购买这些东西。”他说，这对黑色星期五来说是个好兆头，但不太乐观的是，“在这些活动前后的肩膀期，我们看到消费者并不那么强劲。”
周三，塔吉特(Target)公布，上季度的销售额下降了大约5%。该公司表示，这是由于电子产品等非必需品的销售下降，在一定程度上被美容产品和其他更频繁购买的商品的增长所抵消。
“总体而言，消费者仍在消费，但利率上升、恢复偿还学生贷款、信用卡债务增加和储蓄率下降等压力使他们的可自由支配收入减少，迫使他们做出权衡，”塔吉特首席执行官布莱恩·c·康奈尔(Brian C. Cornell)在与分析师的电话会议上说。该公司表示，其门店中三分之二的玩具价格将低于25美元。
塔吉特预计，今年最后几个月的销售额将继续下降，受到反映假日消费不确定性的“大范围”影响。
美国商务部公布，10月全国零售销售较上月小幅下降0.1%，为3月以来首次下降。这一未经通胀调整的降幅是受家具和汽车等大件商品的疲软推动的，这些商品可能受到消费者在信贷购买时面临的更高利率的拖累。
家得宝(Home Depot)本周表示，对台面和橱柜等昂贵商品的“接触减弱”，导致最近一个季度的销售额下降。该公司首席执行官特德·德克尔(Ted Decker)表示，随着人们搬家和从事家庭装修项目，这家零售商在疫情期间蓬勃发展，但最近经历了一段“温和时期”。
梅西百货最近一个季度的销售额也有所下降，部分原因是其信用卡拖欠率上升。该公司正以比近年来少得多的库存进入假日季。
尽管美联储(Federal Reserve)试图通过提高借贷成本来遏制通胀，但消费者需求出人意料地强劲。美国经济第三季度的年化增长率为4.9%，远高于美联储官员所认为的2%左右的稳定增长速度。尽管如此，最近衡量消费者信心和对经济状况看法的调查结果却令人沮丧，尽管就业市场依然健康，工资增长速度超过通胀。
假日销售预计会增长，但增幅低于往年。全美零售联合会估计，11月和12月的零售额将增长3%至4%，低于去年假日购物季5.3%的增幅。
一些零售商将更艰难的时期视为机遇。TJX是TJ Maxx和Marshalls等折扣零售商的母公司，该公司最近一个季度的销售额增长了6%。在家具业，它的销售额增长了9%，与其他零售商报告的同类产品销售额下降形成鲜明对比。
TJX首席执行长赫尔曼(Ernie Herrman)说，与价格较高的零售商相比，消费者来TJX的直销店是为了更物有所值。“客户告诉我们，他们对我们的价值观念非常强烈，这是关键，”他说。
j·爱德华·莫雷诺是《纽约时报》2023年度大卫·卡尔研究员。更多关于j·爱德华·莫雷诺的报道
Jordyn Holman是一名商业记者，报道零售业和消费者行为。更多关于Jordyn Holman的信息
