《卫报》(The Guardian) 8月份的一篇报道称，在最高法院有业务的律师为克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)大法官的助手举办圣诞派对提供了资金，这令人惊讶。同样令人惊讶的是，媒体得知此事的方式是:从这名助手的Venmo公开记录中得知的。《纽约时报》消费科技专栏作家布莱恩·x·陈(Brian X. Chen)写道，就连他自己也对这样的转账记录会被公开感到惊讶。
几年前，亚马逊的语音设备Alexa录制了私人对话并将其发送给第三方，亚马逊的工作人员在默认情况下收听录音并保留了大量的录音存档，这一点已经为人所知。
对于这些令人震惊的侵犯隐私行为，两家公司的回应都是，不让这些信息公开的责任在用户身上，他们说，用户可以选择退出设备的默认设置，以确保隐私。这通常是标准的行业反应。
即使你意识到这些问题，保护你的隐私有多容易呢?陈很有帮助地分享了选择退出Venmo公开披露的说明。
在应用程序中，点击“我”标签，点击设置图标，选择“隐私”。在默认的隐私设置下，选择隐私，”他解释道。“然后，在隐私的‘更多’部分，点击‘过去交易’，并确保将其设置为‘全部更改为隐私’。”
明白了吗?我照做了，也改变了我的设置，因为我也一直处于黑暗中。
更大的问题不是选择退出的困难，而是消费者通常甚至不知道他们的设置允许什么，或者这一切意味着什么。如果他们真正了解情况并在可用选项中积极选择，那么默认设置就无关紧要，几乎没有价值。
但公司希望用户接受他们得到的东西，不知道他们的选择，或者没有持续的警惕来跟踪可用的选择，无论他们可能有限。由于该行业的权力集中在少数看门人手中，而且技术不透明，其后果难以预见，因此默认设置是公司继续收集和使用他们想要的数据的最重要方式之一。
那么，默认设置值多少钱?
2021年4月，苹果改变了iphone和其他设备的默认设置，这样用户就不能通过分配给苹果设备的唯一标识符被自动跟踪。对于许多公司来说，甚至对于那些商业模式基于在线跟踪人们的整个行业来说，这是一个灾难性的事件。人们不再需要通过进入他们的设置和更改权限来退出这种跟踪。现在，应用程序必须请求并获得明确的许可，才能访问该标识符。
据估计，2021年，Snap、Facebook、Twitter和YouTube因这一变化总共损失了约100亿美元。2022年初，Facebook的母公司meta表示，仅它一家公司就将亏损100亿美元。手机游戏等收入主要依赖于追踪用户的行业也受到了影响。
在当前的反垄断审判中，违约设置的另一个估值变得清晰起来。在审判期间，b谷歌透露，它在2021年支付了263亿美元，成为各种平台的默认搜索引擎，其中很大一部分钱给了苹果。这263亿美元超过了b谷歌母公司Alphabet 2021年全年利润的三分之一。这超过了美国联合航空公司(United Airlines) 2021年的收入，甚至超过了包括优步(Uber)在内的许多科技公司。b谷歌的一名专家证人作证说，作为协议的一部分，该公司向苹果支付了其搜索广告收入的36%，让苹果成为其产品的默认搜索引擎。
即使你可能认为你知道你的默认设置是什么，你也可能会感到惊讶。我不止一次发现我的隐私设置和我想象的不一样。帮助论坛上到处都是同样困惑的用户。有时它是一个bug。有时，当我深入研究时，我意识到我做的另一个改变已经悄悄地把我带回了跟踪。有时我发现，在其他地方还有另一个场景也需要改变。
我不是一个技术新手:我从中学开始编程，作为一名开发人员工作，并在学术上研究这些系统。如果专业人士会被绊倒，我认为这个充斥着信息不对称和强大、复杂技术的行业需要被控制住。
监管机构可以要求公司设置有利于隐私和自主权的违约，并使其易于控制。这方面的努力已经开始了。加州允许人们通过一次选择退出或删除请求，让所有数据经纪人删除他们的所有信息，而不必逐个向他们提出上诉。科罗拉多州最近也通过了类似的通用一站式选择退出机制。其他州也采取了类似的隐私保护措施。
我还想进一步说:数据经纪人不应该被允许收集人们的信息，除非他们首先得到明确的许可。但这还不够，因为个人很难评估其数据的所有含义——专业人士、专家和公司本身都不断感到惊讶。
几年前，跑步应用Strava生成的汇总地图显示用户在哪里跑步，似乎揭示了一个可能是中央情报局(Central Intelligence Agency)在索马里摩加迪沙的秘密分支机构的位置。似乎连中情局都没有预料到这一点，并指示其人员更改了设置。如果是这样的话，普通人有什么机会评估他们的数据对未来的所有影响呢?
我们需要加强保护措施，包括保护合法收集的数据。默认设置应该是最严格的设置，带有额外的保护。例如，公司应该设定特定服务所需数据的有效期，限制数据仅用于该服务，不同用途需要明确同意。
企业获得此类许可的过程也需要强有力的监督，以确保问责制和透明度。毕竟，这是一个发明了“黑暗模式”的行业:用户界面被设计成欺骗客户在没有完全意识到发生了什么情况下“选择加入”选择。许多应用程序已经在试图绕过苹果的隐私限制，通过精心设计如何让人们选择加入，或者通过寻找其他方法来为设备指纹。
我们从基于个性化数据(甚至包括位置跟踪)的服务中获得的所有好处呢?我一直在使用这样的工具，但肯定有办法在没有这种不受限制的监视的情况下提供服务和价值。但是，指望公司在没有监管强制的情况下以更保护隐私的方式提供这些服务，是一厢情愿的想法。
我很高兴看到苹果在2021年改变了跟踪的默认设置，但我不高兴的是，这是因为一家强大公司的决定——寡头垄断给了什么，寡头垄断就能拿走什么。我们选举苹果(Apple)首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)，不是为了让他成为数字世界的主宰。他可以改变主意。
值得注意的是，在苹果做出改变之前，Facebook在隐私丑闻、唐纳德·特朗普(Donald Trump)当选、英国退欧等事件之后，受到了多年强烈的公众批评。这些似乎都没有对Facebook的业务造成实质性的影响。蒂姆?库克(Tim Cook)的一个决定做到了这一点，清楚地表明了在这个行业的真正权力在哪里。
现在是时候让我们自己的民选官员变得更聪明——优先考虑公众利益，而不是与科技行业达成舒适的安排——来行使这种权力了。如果联邦政府不能或不愿这样做，各州可以效仿加州和科罗拉多州的做法。1966年，加州独自制定了汽车的高排放标准，随后带动了全国其他地区和汽车行业的发展。
如果一切都像人们改变设置那么简单，b谷歌就不会为了让苹果用户从一种设置开始而不是另一种设置，而付出比整个国家的gdp还多的钱。科技行业的默认经营方式现在需要改变。
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Zeynep Tufekci (@zeynep)是普林斯顿大学社会学和公共事务教授，著有《推特和催泪瓦斯:网络抗议的力量和脆弱性》一书，也是《纽约时报评论》专栏作家。@zeynep?Facebook
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