作者:Stephanie Kelly和Leah Douglas
(路透社)-拜登政府周五表示，将认可乙醇行业青睐的一种方法，以指导寻求申请可持续航空燃料(SAF)税收抵免的公司，这是美国政治上强大的玉米游说团体的关键胜利。
但政府也将在3月1日之前更新方法，这给玉米乙醇生产商留下了一些不确定性，因为它最终可能会收紧对SAF原料的要求。
预计到2023年，全球航空业的净利润将超过200亿美元，约占全球能源相关二氧化碳排放量的2%。由于设备不容易电气化，航空业是最难脱碳的行业之一。航空公司认为，需要采取激励措施来提振SAF市场，SAF在其生命周期内产生的温室气体排放量比石油燃料少50%，但通常比基于化石燃料的航空燃料贵两到三倍。
几个月来，拜登政府在是否承认能源部的温室气体、管制排放和技术能源使用(GREET)模式的问题上一直存在分歧。这种模式使以乙醇为基础的SAF有资格获得《通货膨胀减少法案》(Inflation Reduction Act)规定的税收抵免。《通货膨胀减少法案》是拜登总统签署的气候法。
爱荷华州和伊利诺伊州等农村州的乙醇生产商和玉米种植者一直在等待最新消息，因为该行业认为，在电动汽车销量不断增长的情况下，SAF是增加乙醇需求的唯一途径之一。
民主党人拜登正在寻求连任，他将取决于竞争激烈的中西部各州的选票，这些州是最大的玉米生产国。
路透周四率先报道了该指引。
尽管该指导意见旨在缩小燃油燃料与传统航空燃料之间的价格差距，但政府官员无法提供数据，说明这些激励措施将在多大程度上缩小两种燃料之间的价格差距。
乙醇寻求安全的作用
乙醇组织一直在游说拜登政府，希望认可GREET模式的IRA信用额度，并与环保主义者进行斗争，环保主义者希望提高使用过的食用油和动物脂肪等原料的标准。
农业部长维尔萨克(Tom Vilsack)在与记者的电话会议上说，农民、牧场主和生产商有能力提供原料，帮助航空公司和运输业满足潜在的360亿加仑市场。
维尔萨克说:“关键是财政部认识到并赞赏GREET平台的重要性，它为玉米乙醇和[其他]生物基燃料提供了一条途径，使其有资格获得IRA中包含的大量税收抵免。”
不过，美国国税局(Internal Revenue Service)周五表示，GREET模型现在将进行更新，纳入新的数据和模型，包括土地利用变化和牲畜活动等排放源，以及生产商可以用来降低排放的策略，如CCS、可再生天然气和气候友好型农业实践。
IRA目前要求SAF生产商使用国际民用航空组织(ICAO)支持的模型或“类似方法”评估排放。
环境保护基金会负责能源转型的高级副总裁马克·布朗斯坦说:“真正的问题是，明年3月，GREET模式的建立是否会使国际民航组织的标准生效。”
政府在与记者的电话会议中表示，根据新的变化，2023年生产的符合新GREET标准的燃料将有资格获得信贷。
一位政府官员在周四的新闻电话中告诉记者，环境保护局(Environmental Protection Agency)、农业部、能源部和交通部正在合作进行科学更新。
包括可再生燃料协会(Renewable Fuels Association)和Growth Energy在内的乙醇贸易团体周五对这一消息表示欢迎，但表示需要更多有关最新指引的信息。
Growth Energy首席执行官Emily Skor表示:“SAF的新投资高度依赖于即将进行的GREET模型更新。“在我们确定市场准入之前，行业需要对拟议的变化更加明确。
