在经历了数周的政治暴力之后，马达加斯加岛国的选民周四前往投票站选举总统，尽管13名候选人中有10人呼吁抵制选举，指责他们竞相取代的候选人不公平地使选举过程向有利于自己的方向倾斜。
这个位于非洲东南海岸的国家有3000万居民，其中大多数人生活贫困。近年来，一系列与天气有关的灾难破坏了该国的经济支柱农业生产，加剧了人道主义危机。
马达加斯加严重依赖外国援助，有人担心，有争议的选举可能会导致一些捐助者撤回支持，这“将导致该国陷入混乱局面”，红十字会(Red Cross)发言人安多尼亚娜·拉齐马曼加(Andoniaina Ratsimamanga)说。红十字会正在帮助马达加斯加开展人道主义救援。
多年来，政治不稳定一直是马达加斯加选举的一个显著特征，2018年的选举中，俄罗斯通过准军事组织瓦格纳集团(Wagner Group)影响了选举结果。目前还不清楚俄罗斯是否介入了今年的选举，也不清楚介入的程度。
自10月初竞选活动开始以来，示威者和安全部队在政治集会和抗议活动中发生冲突，反对派候选人的支持者在抗议他们认为被操纵的选举制度时遭到殴打、逮捕，并遭到橡皮子弹和催泪瓦斯的射击。
由于局势不稳定，马达加斯加国民议会领导人以及该国数十个民间社会组织呼吁该国选举委员会推迟投票。联合国、几个欧洲国家和美国都对缅甸政府暴力镇压选举集会表示关切。
几乎所有的候选人都要求选民远离投票站，因为他们说，最近的总统安德里·拉乔利纳(Andry Rajoelina)不公平地从他的支持者经营的国家机构中获益。
根据法律规定，拉乔利纳在9月份辞职，以竞选连任，但他在很大程度上享有现任总统的权力。这10名候选人表示，国家安全部队扰乱了他们的竞选活动;法官认为拉乔利纳与对他有利的裁决是一致的;全国选举委员会中充斥着他的盟友。他们还说，拉乔利纳没有资格担任总统，因为他获得了法国公民身份，并辩称，法律要求他因此放弃自己的马达加斯加国籍。
“这不公平，也不透明，”候选人之一、曾任该国总统的马克·拉瓦卢马纳纳(Marc Ravalomanana)在接受电话采访时说。拉瓦卢马纳纳是拉乔利纳的宿敌，后者在2009年的一场政变中取代了拉乔利纳。
“选举被操纵了，”拉瓦卢马纳纳说。
拉乔利纳的一名女发言人反驳说，监督拉乔利纳败选的前几次选举的规则和制度，同样适用于这次竞选。
“马达加斯加不存在紧张局势或政治危机，有的只是作为候选人却不想去投票的政客，他们正在竭尽所能制造动乱，”女发言人拉拉蒂亚娜·拉科通德拉扎菲(Lalatiana Rakotondrazafy)在短信中写道。
“宪法秩序必须得到尊重，选民必须被允许冷静地履行他们的公民义务，”她补充说。
拉乔利纳曾是一名音乐节目主持人，他在2009年发动政变后统治了一个过渡政府，但在2013年的选举中没有继续掌权。他在2018年的最近一次选举中重新掌权。
自1960年脱离法国独立以来，只有2013年和2018年的两次选举被认为是和平移交权力。即使在这些竞选中，也存在关于谁可以参选以及结果的争议和挑战。
红十字会发言人拉齐马曼加说，与2009年政变期间发生的暴力事件相比，今年的暴力事件相形见绌，当时抗议者烧毁了建筑物，造成许多人死亡。她说，今年，拉乔利纳的政治对手举行了数千人参加的集会，这些集会基本上是和平的，但他们经常遭到敌对的军事回应。
“老实说，我认为这相当夸张，”她谈到军方的反应时说，“因为另一方面，他们实际上没有任何武器。”
在上个月发表的一份声明中，联合国表示“对马达加斯加不断恶化的人权状况感到担忧”，并补充说“安全部队在两周内使用了不必要和不成比例的武力驱散了四次和平抗议活动。”
几天后，包括欧盟、美国和日本在内的大使馆联盟发表了一份联合声明，支持联合国的立场，敦促“各方保持最大限度的克制”。今年，美国向马达加斯加选举委员会提供了40万美元，以促进有关选举的教育和意识。
至少有一名反对派候选人认为拉乔利纳不公平地试图使选举向有利于他的方向倾斜，他正在推动自己的竞选活动，以击败拉乔利纳。
前柔道冠军、目前正在竞选总统的西特尼·兰德里亚纳索洛尼亚科(Siteny Randrianasoloniaiko)表示，抵制选举是有风险的，因为这可能会让拉乔利纳在竞选连任时无人反对。他鼓励他的支持者投票。他说，如果他们发现选举过程中有任何不一致之处，他和他的团队将挑战选举结果。
“让我们看看，”他在接受采访时说。“让我们拭目以待。”
John Eligon是南非约翰内斯堡分社社长。他曾在《国家报》、《体育报》和《地铁报》担任记者。他的工作让他从乔治·弗洛伊德(George Floyd)去世后的明尼阿波利斯街头，到南非参加纳尔逊·曼德拉(Nelson Mandela)的葬礼。更多关于John Eligon的报道
