2013年，亚马逊创始人杰夫·贝佐斯出现在哥伦比亚广播公司的《60分钟》节目中，透露了他的公司一直在秘密推进的未来计划，即在30分钟内用无人机递送包裹。
在一段预先录制的演示视频中，一架亚马逊品牌的“八旋翼直升机”通过传送带将一个小包裹送到客户家中，平稳地降落在后院，将物品放下，然后拉开拉链飞走。贝佐斯预测，亚马逊的无人机舰队将在五年内飞上天空，他说:“这将会很有趣。”
十年后，亚马逊终于通过一个名为Prime Air的项目向两个小市场推出了无人机送货服务。但无人机项目最终起飞后，却陷入了经济低迷和首席执行官安迪·雅西(Andy Jassy)广泛削减成本的努力。
美国全国广播公司财经频道(CNBC)获悉，作为亚马逊计划裁员1.8万人的一部分，Prime Air将失去大量员工，这是有史以来规模最大的裁员。据不愿透露姓名的知情人士透露，他们是周三得知Prime Air裁员的，当时亚马逊的两名高管向员工发送了电子邮件，告知他们将很快通知受裁员影响的员工。当他们不再使用Slack时，有人意识到发生了什么。
这些员工被允许经过多个地点，包括亚马逊总部所在地西雅图。Prime Air的一名员工在领英(linkedIn)上写道，亚马逊位于俄勒冈州彭德尔顿的无人机测试基地受到的打击尤其严重，一半的团队都被抛弃了，他后来删除了这篇帖子。
亚马逊拒绝透露有多少Prime Air员工被裁员，一位发言人指出，雅西本月早些时候曾在博客上宣布全公司范围内裁员。
在新冠肺炎大流行期间，亚马逊的业务呈指数级增长。为了在全公司削减开支，雅西采取了裁员的方式。作为评论的一部分，雅西重点关注了亚马逊的一些未经证实的押注，比如Alexa、实体店和机器人业务。现在Prime Air已被列入目标名单。
对贝佐斯来说，裁员是这个雄心勃勃的项目遭遇的最新挫折。
亚马逊花了数年时间在英国农村测试无人机技术，以帮助贝佐斯实现更快送货的愿景，不必完全依赖那些堵塞社区道路的耗油量大的车辆，就能送出一些产品。
然而，该公司已经缩减了在英国的无人机业务。根据《连线》杂志2021年的一篇报道，负责命名无人机镜头的Prime Air团队提出了管理不平衡的担忧。
然后在2019年，时任亚马逊首席消费者官的杰夫·威尔克宣布，无人机将在“几个月内”投入使用。一年后，美国联邦航空局批准该公司开始试验无人机送货。
但据彭博社(Bloomberg)报道，在Prime Air部门遭遇高流动率后，人们对无人机的可行性产生了怀疑，员工们表示，他们被迫实现雄心勃勃的内部目标，有时还要冒着安全风险。在彭德尔顿的Prime Air试验场发生多起事故后，工作人员迅速离开。据Insider报道，2021年6月的一起事件引发了一场20英亩的火灾。
亚马逊发言人f·扎米特(F. Zammit)在一份电子邮件声明中说:“没有人因为这些飞行而受伤或受到伤害，每一次测试都符合所有适用的规定。”
2023年，起飞似乎终于近在眼前。在去年11月的一次活动上，这位亚马逊于2020年引入的首席执行官告诉记者，到2020年年底，该公司的目标是每年通过无人机向西雅图、波士顿等大城市的数百万客户递送5亿个包裹。和亚特兰大。Carbon展示了亚马逊可能在2024年开始使用的无人机概念，它比目前的型号更小、更安静。
两名员工说，Carbon取代了Prime Air的联合创始人戈尔·Kimchi，受雇将Prime Air打造成一家真正的廉价公司。
现在，Prime Air开始了它迄今为止最冒险的现实世界实验，母公司正在考虑增长放缓和宏观经济逆风。Jassy在本月宣布裁员时表示，公司领导人“优先考虑对客户和我们业务的长期健康最重要的事情。”
熟悉Prime Air的消息人士表示，鉴于该部门面临的许多困难，削减无人机送货业务是意料之中的。消息人士称，设计、维护、系统工程、飞行测试和飞行操作部门的员工都在裁员之列。
扎米特表示，亚马逊仍然致力于在其两个主要市场——德克萨斯州的College Station和加利福尼亚州的Lockford进行配送。
扎米特说:“随着时间的推移，我们将逐步向这些地区的更多客户提供服务。”我们的团队还将继续致力于开发下一代无人机系统。”
在休斯顿西北100英里处的大学城站(College Station)，也是德州农工大学(Texas A&M University)的所在地，亚马逊的无人机配送中心就在州高速公路旁，在一排汽车经销商的后面。在现场仓库中，所有商品的重量不得超过5磅。
地面上有四个发射台和着陆点，无人机将被派往几英里内的几个郊区社区，向居民运送货物。
洛克福德是一个拥有3500名居民的城市，位于萨克拉门托南部。今年7月，亚马逊的一名高管表示，在考虑了全国各地的地点后，亚马逊选择了这两个市场，因为它们的人口结构和地形。
妮娜·里奇奇(Nina Rinchich)是大学城地区的居民之一，她已经注册试用Prime Air。大约一个月前，一名亚马逊员工拜访了她在Edelweiss Gartens的家，Edelweiss Gartens是亚马逊无人机设施以南几英里的一个小区。
雷尼施说，她一直接受新技术，喜欢额外舒适的想法。她家里有智能电视、Echo音箱和智能灯泡。
“任何让我的生活更轻松的事情都是好事，”里奇奇说。
参加这项服务需要Prime会员资格。居民还必须住在距离亚马逊无人机基地约4英里的范围内，而且他们的院子必须符合某些规范，比如没有电线或树木，否则可能会阻碍无人机的飞行路线。为了吸引潜在的参与者，亚马逊为他们提供了价值高达100美元的礼品卡。
一旦有人注册，亚马逊的员工就会出去测量他们的后院。如果满足亚马逊的要求，顾客将得到一个带有独特的类似qr码的瓷砖，帮助无人机识别降落地点。当无人机接近时，竞技场应该是安全的。
虽然林契奇说她“毫不犹豫”地报名了，但并不是所有人都像她一样热情。
今年7月，大学院站及周边城市的一些居民参加了一场“见面会”，亚马逊在会上近距离展示了一架Prime Air无人机，并允许人们注册使用这项服务。
软件工程顾问帕特里克·威廉姆斯(Patrick Williams)收留了他12岁的女儿莫妮卡(Monica)。他们住在一个叫Foxfire的农村地区，距离亚马逊的设施不到两英里的车程。莫妮卡·威廉姆斯在接受CNBC采访时表示，无人机的尺寸让她感到惊讶。每一个大约6.5英尺宽，近4英尺长，重87磅。黑板上什么都没有。
“她可能是我的两到三倍大。她块头很大，”莫妮卡说。“这么大的东西总是从我头顶飞过，这让我很紧张。”
同月，大学城市议会举行了一次会议，Prime Air的员工都出席了会议。
对安全、隐私和噪音的担忧是在会议上发言的居民的共同话题。有人建议社区业主协会考虑完全禁止无人机在他们的社区送货。
市议员丹尼斯·马洛尼(Dennis Maloney)向Prime Air安全、飞行运营和监管事务主管肖恩·卡西迪(Sean Cassidy)询问无人机的声音有多大。
“如果你是邻居，离你九英尺远，听起来会像汽车回火吗?”马宏升问道。
卡西迪曾是阿拉斯加航空公司(Alaska Airlines)的飞行员，他回答说:“我们有点不愿意直接把它与汽油动力的东西进行比较。”“这是一种嗡嗡的噪音，你可能会把它与一个恰好连接了风扇的电器联系起来。而且时间很短。”
根据美国联邦航空局12月发布的环境评估，Prime Air无人机在任何专有线路上的噪音水平都不会超过58分贝。会议上的一名官员说，这低于柯立芝车站日间噪音法规的限制，该法规规定，物业线内的噪音不得超过63分贝，或与室外空调机组的音量相同。
亚马逊试图缓解居民对无人机持续飞行的担忧。该公司预计每天在符合交付条件的地区飞行25次，该地区分为四个不同的地区。
卡西迪说:“这是一个非常不起眼的开始，渐进式的，这就是它的全部意义。”“通过运营经验，通过社区反馈，通过从客户那里获得关于我们如何改进流程的直接反馈，来学习。”
在事故方面，卡西迪说，这些事故是测试过程的一部分。他说，亚马逊在大学城和洛克福德的公开审判有很高的安全标准。
他说:“我们用我们的实验飞机把它分解到测试范围，我们这样做的原因是，我们可以在把所有的东西放在客户面前之前，把它们从地面上弄下来。”“我们的职责是确保第一批和第1000批货物的安全。”
大学城的居民也表示担心无人机可能会袭击该地区的鹿、狐狸和鸟类。美国联邦航空管理局对Prime Air在大学院站的运营计划进行了审查，发现它不太可能打扰野生动物。亚马逊还向美国联邦航空局保证，它将监控秃鹰和啄木鸟等鸟类的飞行区域，并在必要时采取避免措施。
Tyler Tesch A谷歌软件工程师，搬到大学城后不久就加入了Prime Air公司。他说，他在本月早些时候收到了亚马逊的一封电子邮件，要求他同意Prime Air的条款和条件，包括在送货过程中与无人机保持至少100英尺的距离或呆在室内，并同意不碰无人机或扔任何东西。在那。
邮件中写道:“未来几个月，我们将分阶段向你们社区的成员推出这项服务。”“随着我们的继续扩张，当无人机送货到你家时，我们会通知你。”
