在过去的15年里，以色列和哈马斯之间已经发生了5次战争。我们如何结束当前的危机，并防止第六次危机迟早发生?我们如何在制止战斗的愿望与解决冲突根源的需要之间取得平衡?75年来，外交官、善意的以色列人和巴勒斯坦人以及世界各地的政府领导人一直在努力为这个地区带来和平。当时，一名埃及总统和一名以色列总理因努力结束暴力而被极端分子暗杀。
这样继续下去。
对于我们这些不仅希望结束这场战争，而且希望避免未来再次发生战争的人来说，我们必须首先认清事实。10月7日，恐怖组织哈马斯对以色列发动了野蛮袭击，造成1200多名无辜男女和儿童死亡，200多名人质被劫持。按人均计算，如果以色列的人口和美国一样多，那么那次袭击就相当于造成近4万人死亡，是我们在9/11事件中死亡人数的10倍以上。
作为回应，以色列在右翼总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)的领导下，对巴勒斯坦人民发动了相当于全面战争的行动。内塔尼亚胡因腐败而受到起诉，其内阁中包括彻头彻尾的种族主义者。在加沙，160多万巴勒斯坦人被迫离开家园。食物、水、医疗用品和燃料被切断。联合国估计，加沙地带45%的住房遭到破坏或摧毁。据加沙卫生部称，超过1.2万名巴勒斯坦人被杀，其中约一半是儿童，还有更多的人受伤。情况一天比一天糟糕。
这是一场人道主义灾难，有可能引发更广泛的区域冲突。我们都希望这一切尽快结束。然而，为了取得进展，我们必须努力应对这种局面的复杂性，而双方有太多人都想摆脱这种局面。
首先，哈马斯在10月7日之前和之后都明确表示，它的目标是永久战争和摧毁以色列国。就在上周，哈马斯的一位发言人告诉《纽约时报》:“我希望与以色列的战争状态将在所有边界上成为永久性的，阿拉伯世界将与我们站在一起。”
其次，以色列近年来没有采取任何行动来给和平解决带来希望——维持对加沙的封锁，加深对约旦河西岸占领的日常羞辱，并且在很大程度上无视巴勒斯坦人面临的可怕生活条件。
不用说，对于这场永无止尽的悲剧，我并不知道所有的答案。但对于我们这些相信和平与正义的人来说，我们必须尽最大努力为以色列人和巴勒斯坦人提供一个深思熟虑的回应，为解决我们今天面临的现实指明一条现实的道路。以下是我对前进的最佳途径的看法，以及美国如何将世界团结在一个道德立场周围，推动我们走向该地区的和平，为受压迫的巴勒斯坦人民伸张正义。
首先，我们必须要求以色列立即停止不分青红皂白的轰炸，这种轰炸造成了大量平民伤亡，违反了国际法。以色列与哈马斯交战，而不是无辜的巴勒斯坦男女老少。以色列不可能为了消灭哈马斯的一个目标而轰炸整个社区。我们不知道这次行动是否有效地削弱了哈马斯的军事能力。但我们确实知道，据报道，70%的伤亡人员是妇女和儿童，104名联合国援助人员和53名记者丧生。这是不可接受的。
还必须有一个重大的、长期的人道主义暂停，以便急需的援助——食物、水、药品和燃料——能够进入加沙，拯救生命。如果周三上午达成的协议——50名以色列人质将被释放，以换取为期四天的停火——得到尊重，这是我们可以在此基础上迈出的有希望的第一步，希望我们能努力延长停火。与此同时，必须给联合国时间安全地建立防止口渴、饥饿和疾病所需的分配网络，建造庇护所并疏散需要紧急护理的人。这一窗口期也将允许谈判释放尽可能多的人质。这次延长的暂停绝不能成为恢复滥杀滥伤轰炸的前提。以色列将继续打击哈马斯，但必须大幅改变策略，尽量减少对平民的伤害。
如果长期受苦受难的巴勒斯坦人有机会获得自决和体面的生活水平，以色列就不能长期重新占领和封锁加沙。如果哈马斯要被赶下台(他们必须这么做)，巴勒斯坦人有机会过上更好的生活，那么以色列占领加沙绝对会适得其反，反而有利于哈马斯。为了地区和平和巴勒斯坦人民更光明的未来，加沙必须有机会摆脱哈马斯。以色列不可能长期占领那里。
为了实现加沙所需要的政治转型，将需要新的巴勒斯坦领导人作为更广泛的政治进程的一部分。为了实现这种转变和和平进程，以色列必须作出某些政治承诺，使致力于和平的巴勒斯坦领导人能够获得支持。他们必须保证流离失所的巴勒斯坦人在加沙重建时有返回家园的绝对权利。不能让多年生活在贫困和绝望中的人永远无家可归。以色列还必须承诺停止在约旦河西岸杀害巴勒斯坦人，并冻结那里的定居点，这是永久结束占领的第一步。这些步骤将表明，和平可以为巴勒斯坦人民带来好处，希望给予巴勒斯坦权力机构它所需要的合法性，以便在国际部队的临时稳定时期之后接管对加沙的行政控制。
最后，如果巴勒斯坦人希望有一个体面的未来，就必须承诺在这场战争之后进行广泛的和平谈判，以推进两国方案。美国、国际社会和以色列的邻国必须朝着这个目标积极行动。这将包括大幅增加对巴勒斯坦人民的国际支持，包括来自富裕的海湾国家的支持。这也意味着在组建一个致力于与以色列和平的民选新政府之前，美国承诺全面承认巴勒斯坦。
让我们明确一点:这不会自动发生。内塔尼亚胡领导的利库德集团(Likud)成立的前提是，“在海和约旦河之间只有以色列的主权”，目前的联合政府协议强化了这一目标。这不仅仅是意识形态的问题。以色列政府系统地追求这一目标。去年，以色列在约旦河西岸的定居点增加了创纪录的数量，目前有70多万以色列人居住在联合国和美国都认为是被占领土的地区。他们使用国家暴力来支持这种事实上的吞并。联合国报告说，自10月7日以来，至少有208名巴勒斯坦人被以色列安全部队和定居者杀害，其中包括53名儿童。不能允许这种情况继续下去。
内塔尼亚胡已经明确表明了他在这些关键问题上的立场。我们也应该这样。如果问得好，我们就不会落到这个地步了。实现这些必要变化的唯一途径是美国利用我们对以色列的巨大影响力。我们都知道这种杠杆是什么。
多年来，美国向以色列提供了大量资金，几乎没有附加任何条件。目前，我们每年提供38亿美元。拜登总统要求在此基础上再增加143亿美元，并要求国会放弃正常的、本已有限的监督规则。空白支票的做法必须结束。美国必须明确表示，虽然我们是以色列的朋友，但这种友谊是有条件的，我们不能参与违反国际法和我们自己的正义感的行动。这包括结束不分青红皂白的轰炸;大幅暂停轰炸，以便大量人道主义援助能够进入该地区;流离失所的加沙人返回家园的权利;以色列不应长期占领加沙;结束西岸定居者的暴力行为，冻结定居点扩张;承诺在战争结束后就两国方案进行广泛的和平谈判。
多年来，世界各地的善心人士，包括以色列人，一直试图以一种为巴勒斯坦人带来正义、为以色列带来安全的方式解决这场冲突。我和其他一些国会议员已经尽了我们所能。显然，我们做得还不够。现在我们必须重新致力于这一努力。赌注太大了，不能放弃。
伯尼·桑德斯是佛蒙特州资深参议员，参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会主席，也是历史上任职时间最长的独立国会议员。他是2016年和2020年民主党总统候选人提名的候选人。
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