伦敦(美联社)——英国议员们结束暑假后于周一返回议会。但本周，成千上万的英国儿童将无法返回教室，因为他们的学校有倒塌的危险。
这一消息令首相苏纳克(Rishi Sunak)在上任之初感到头疼，因为他正在努力在明年全国大选之前提振执政的保守党(Conservative Party)日益下滑的支持率。
上周，在新学年开始的前几天，超过150所学校被告知要关闭部分或全部建筑，因为它们含有一种轻质充气混凝土，这种混凝土在20世纪50年代至90年代的建筑中广泛使用，Sunak坚持认为这不是他的错。
在政府最后一刻发布指令后，学校领导们正争先恐后地在附近的机构寻找教室空间，或者求助于在线教学。此前，三所被认为安全的学校在夏季坍塌，引发了这一指令。
政府表示，“绝大多数”学校没有受到高压灭菌加气混凝土问题的影响。这种材料被称为RAAC，比标准钢筋混凝土更轻、更便宜，但也更弱，使用寿命约为30年。
教育部长吉莉安·基根(Gillian Keegan)对议员们说，目前有156所学校在关键名单上。政府表示，受影响学校的总数可能只有数百所，而不是数千所。
“我知道这个时机令人沮丧，但我想让人们了解我们正在努力解决的问题的规模，”苏纳克告诉广播公司。“英格兰大约有2.2万所学校，重要的是要知道，我们预计其中95%的学校不会受到影响。”
对于政府的反对者来说，摇摇欲坠的学校是一个隐喻，他们声称，由于保守党在13年的统治期间削减了公共部门的成本，这个国家已经变成了“破碎的英国”。
工党教育女发言人布里奇特·菲利普森说:“围绕下一代，公共领域正在崩溃。”
当有人无意中听到教育部长基冈似乎在抱怨因具体问题而面临批评时，危机感更强烈了。
在接受英国ITV电视台的采访后，她还拿着麦克风说:“有没有人说过，你知道吗，你做得很好，因为其他人都坐在屁股上什么也没做?”她在“好”之前用了一个强烈的咒骂词。
这段视频在一小时内在社交媒体上被观看了数百万次。基冈后来为她的“挑衅性语言”道歉，但她说她感到很沮丧，因为“面试官认为这都是我的错。”
批评人士说，政府应该承担一些责任。前教育部高级公务员乔纳森·斯莱特(Jonathan Slater)周一表示，苏纳克在2021年担任英国财政部长期间，将每年需要翻新的学校数量从100所减少到50所，远远少于斯莱特所说的300至400所。
苏纳克表示，这一指控是“完全错误的”。他说，每年翻新大约50所学校与往届政府的做法一致。
RAAC的使用并不局限于学校。法院、医院和其他公共建筑也使用加气混凝土建造，通常用作屋顶。
学校危机给苏纳克带来了更多不必要的戏剧性事件。11个月前，苏纳克上任时承诺要恢复稳定的政府，此前他的前任利兹?特拉斯(Liz Truss)提出了一项大规模、无资金支持的减税计划，动摇了经济。
苏纳克已经在努力实现他的五项关键承诺，其中包括到今年年底将通胀率从11%的高位减半(7月份为6.8%)，以及减少乘坐小船穿越英吉利海峡抵达英国的移民人数。民意调查显示，保守党比反对党工党落后20个百分点，大选将于2024年底举行。
尽管在民意调查中领先，但工党领袖凯尔?斯塔默(Keir Starmer)面临着批评，称他枯燥、律师式的政治方式未能激发选民的热情。
斯塔默于2020年接替左翼杰里米·科尔宾，后者领导工党两次选举失败。斯塔默试图推动工党回到前首相托尼·布莱尔(Tony Blair)执政时期占据的政治中心地带。布莱尔是工党最成功的领袖，从1997年开始连续三次赢得选举，但在党内仍是一个有争议的人物，一些人指责他削弱了工党的社会主义价值观，并加入了2003年美国领导的伊拉克战争。
斯塔默周一试图通过改组高层团队来加强自己的影响力，以组建一个候任政府，为下一次选举做准备。
他从党内提拔了几名右翼议员，包括莉兹·肯德尔、彼得·凯尔和帕特·麦克法登。副首相安吉拉·雷纳(Angela Rayner)也得到了提升，她将“升级”——解决英国巨大的经济和社会不平等——的责任加到了副首相的角色上。雷纳有时是科尔宾的盟友，在党内基层很受欢迎，他被视为在风格和语气上与斯塔默形成了有价值的对比。
斯塔默说:“我真的很高兴，在改变了工党之后，我们现在可以把我们的顶级团队放在谈判桌上，向全国展示。”“我很高兴我们现在在球场上有这样一支强大的球队。”
