卡罗琳·琼斯
CalMatters
随着加州用于修缮破败学校的资金逐渐减少，议员们正在幕后协商起草一项投票措施，这将是该州几十年来最大的学校建设债券。
但一些陷入困境的学校负责人表示，这笔钱远远不足以修复该州数千所学校建筑中所有的干腐、漏水的屋顶和坏掉的空调。他们说，这不会改变一个有利于富裕的城市左倾地区的制度，这些地区可以很容易地通过地方债券措施来进行必要的维修。
“最大的问题是，为什么我们的孩子不能拥有像几英里外的其他孩子的学校一样安全、漂亮的校舍?”凯斯联合学区(Keyes Union school District)的负责人埃利奥·巴西尔(Helio Brasil)说。这是一个位于莫德斯托以南低收入地区的农村TK-8学区。“这所学校的情况很糟糕，感觉就像监狱. ...我说出来是因为我觉得这个系统需要修复。我不希望下一代学生不得不经历这些。”
立法机关目前正在考虑两项法案，这两项法案都将带来数十亿美元用于修复学校设施。众议院第247号法案将为K-12学校和社区学院筹集140亿美元，而参议院第28号法案将筹集155亿美元，包括加州大学和加州州立大学。
立法者可能只会选择一项法案提交给州长加文·纽森(Gavin Newsom)批准。AB 247可能有优势，因为它不包括该州的四年制大学系统，这两所大学都有办法增加自己的收入。到目前为止，它几乎没有受到反对，而SB 28受到两个承包商协会的反对，因为该法案优先考虑使用工会劳工的项目。
加州纳税人协会对AB 247持中立态度，但反对SB 28，因为它会增加学区可以借的钱，导致更高的财产税。ab247不会改变借款限额。
协会发言人大卫·克莱恩说:“还应该记住，由学区来写投票问题，他们总是使用鼓励‘赞成’投票的措辞，而掩盖了有关增税的部分。”
应对“新现实”
众议院教育委员会主席、AB 247的共同作者村上艾尔(Al Muratsuchi)表示，他相信州长将批准一项学校债券，用于2024年11月的投票，尽管其他一些解决住房、芬太尼危机和防洪问题的昂贵债券提案存在竞争。
对于来自托伦斯的民主党人村口来说，修复破损的学校应该是加州的首要任务，尤其是在野火和极端天气加剧的情况下。
“我们的教室正在老化，但我们也需要面对新的现实，”他说。“21世纪的课堂不仅应该满足学生的技术需求，还应该满足气候变化的现实。”
与大多数其他州不同，加州没有永久性的资金来源来修复学校设施。资金来自州和地方债券，这些债券通常通过财产税产生有限的资金。尽管加州在过去几年里对学校投入了大量资金，但其中大部分资金都专门用于帮助学生从疫情中恢复过来。它不能花在建筑上。
一般来说，更大、更富裕的城市地区往往也更自由，更容易筹集资金。选民不仅更有可能批准新税——这是地区偿还债券的通常方式——而且房产价值更高，从而带来更多的钱。此外，学区也有资格获得州政府的配套资金，所以“你拥有的越多，得到的就越多，”加州公共政策研究所(Public Policy Institute of California)的研究员朱利安·拉富恩(Julien Lafortune)说。
例如，2022年，马林县(Marin County)的米尔谷学区(Mill Valley School District)通过发行债券筹集了1.94亿美元，该债券对当地房产所有者每100美元的评估价值只征收2.6美分的税——而马林县的平均房价在200万美元左右徘徊。
与此同时，同年，在蒙特利县金市以南的圣卢卡斯(San Lucas)农村地区，学区试图通过一项债券，该债券将对业主征收两倍以上的税，但由于平均房价低于30万美元，该债券只能筹集360万美元。不管怎样，选民们投了反对票。
“这个系统是不公平的。高收入学生获得的(学校设施)资金要多于低收入学生。”“加州有一种共识，我们不应该在书籍、供应和资源方面存在这些巨大的不平等。所有这些努力都是为了纠正不平等。然而，这并不是学校设施所具备的。”
该州为无法支付配套基金份额的学区提供了一项困难基金。但是，获得困难补助的过程既复杂又耗时，而且对于可能还要教书、开车和提供午餐的农村督学来说，可能会过于繁重。
在最近的一份报告中，加州公共政策研究所(Public Policy Institute of California)建议加州对该州数千所学校的建筑状况进行调查，并采用一种确保最贫困地区获得更多资金的制度。
加州大学伯克利分校(UC Berkeley)城市与学校中心(Center for Cities and Schools)的联合创始人杰夫·文森特(Jeff Vincent)说，尽管立法机构的两项法案都包括了使资金更加公平的调整，但它们做得还远远不够。加州近40%的学区无法通过地方债券筹集到足够的资金来支付必要的维修费用。任何州级债券都应该包括对农村、小型和低收入地区的重大援助。
文森特说:“房地产价值较低的地区确实在苦苦挣扎。“这意味着，生活在更贫困社区的孩子，他们的学校往往年久失修. ...这不仅仅是美学问题。这是一个环境健康和安全问题。”
设施越好，成就越高
加州教育部(California Department of Education)的数据显示，学校状况良好的学生在标准化考试中的成绩要高出5%至17%，被停学的可能性更小，而且更有可能定期上学。据研究人员称，原因在于，当学校的建筑舒适、安全、通风良好、温度控制良好时，学生们的注意力会更集中，对自己的学校更有自豪感。
圣克鲁斯县太平洋小学学区的负责人埃里克·格罗斯(Eric Gross)已经注意到了这一点。至少二十年来，屋顶漏水严重，工作人员不得不在教室和走廊上放置垃圾桶，以便在暴风雨期间收集雨水。两名工程师建议取消一间教室，但该州花了数年时间才最终在本月早些时候批准了该项目。
“有一天，一位老师来找我说，‘我房间的壁板腐烂了。’”我说是的，我知道。她说，‘好吧，我只是想让你知道。“…我们的员工很棒，但也有一定程度的士气低落。这很令人沮丧，但每个人都接受了。”
在达文波特镇这所有150名学生的学校里，他开始依靠家长志愿者来完成基本的维护工作。家长们更换坏了的门把手，修剪黑莓灌木，修理坏了的窗户，搭建长凳。
“开学第一天，我告诉这些家庭，这艘船上没有乘客。大家都划船，”他说。
他说，像他所在的小地区迫切需要政府的更多援助。不仅仅是更多的钱，还有助于管理大型项目。格罗斯忙于管理学校，没有时间聘请顾问、与承包商谈判、提交大量必要的文书工作或监督重大项目。
“我可以教你的孩子识字，但我不是建筑经理，”他说。“州政府需要介入，帮助像我这样的管理者，因为我们自己没有时间或专业知识来做这件事。”
干腐和地鼠
巴西在凯斯联合学区(Keyes Union School District)当了7年的校长，这个学区是一个延期维修和偷工减利的混合体。修缮学校的钱早就花光了:上一次当地选民通过学校建设债券是在2005年，而州政府的资金也已经耗尽。例如，小学体育馆兼做自助餐厅，这意味着工作人员每天都要把几十张折叠桌拖进拖出。中学体育馆一直没有完工，所以没有座位和更衣室;学生们在操场上换着又小又闷的便携设备。有些屋顶有40年的历史了。十年前，电气故障在黎明前引发了一场火灾，将启智学校大楼吞没在火焰中。
但在过去的两年里，凯斯最紧迫的问题是地鼠。在邻近杏仁园的引诱下，地鼠入侵了中学的足球场——镇上仅有的两个足球场之一，并与社区共享。场地上到处都是草堆和坑洞，任何人跑过去都有脚踝受伤甚至更严重的危险。唯一能让它再次可用的方法就是把它挖出来，重新整修，并安装新的草皮。
巴西没有太多的融资选择。州政府拒绝了该地区要求维修资金的请求，因此它不得不借款70万美元来完成这个项目。
“我希望孩子们在大流行后有一个舒适、安全的地方玩耍、跑步、发泄情绪。我宁愿把钱花在辅导或课外活动上，但对我来说，这是最重要的事情。”
杰夫·罗伯茨是尤巴县普拉马斯湖小学学区的负责人，他有一个不同的问题。他的学校建筑状况良好，但该地区发展太快，他需要建一所全新的学校，否则就有可能削减项目和增加班级规模。
21世纪初，该学区只有100名学生。但由于该地区的房地产繁荣，他预计到2030年将有2200名学生。建造一所新学校所需的资金数额令人望而生畏:一所新学校将耗资7000万至1亿美元。该地区只能通过地方债券筹集1800万美元。开发商的费用将带来额外的2000万美元，但这仍然只给该地区带来了所需资金的一半。罗伯茨正指望州政府通过一项新的学校建设债券，这样他就可以申请剩余的资金。
“我进入教育行业是为了教与学。现在，我大部分时间都在担心学生的住房问题。”“如果我们不能解决这个问题，我们将不得不削减体育、艺术、音乐等课程，为学生腾出空间。这非常令人沮丧，因为我们知道这对学生的教育来说不是最好的。”
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