美国总统乔·拜登周三似乎证实,向乌克兰派遣“布莱德利”步兵战车正在积极讨论中,尽管白宫坚称尚未做出任何决定。
“是的,”拜登在肯塔基州旅行时被问及布拉德利一家时说。彭博新闻社(Bloomberg News)认为,这证实了他们12月29日的“独家报道”,即被跟踪的ifv可能被用于向基辅提供援助,该消息援引了未具名的消息来源。
与此同时,国家安全委员会发言人约翰·柯比在被问及这个问题时给出了不同的答案。
他对记者说:“我不会提前做出尚未做出的安全援助决定,或者我们将在未来的一揽子计划中提供什么。”柯比随后提出了标准的谈话要点,即美国正在与乌克兰人“步调一致”,并试图实时满足他们的“需求、能力和要求”。
就在彭博社提到布拉德利父子的同一天,Politico网站描述了乌克兰如何说服西方交出更强大的武器,从手持反坦克导弹到HIMARS火箭炮。乌克兰国防部长阿列克谢·雷兹尼科夫10月份曾向媒体吹嘘,他已经弄清楚了华盛顿的“政治程序”,并正在调整他的请求,最终导致“跨过卢比肯河”并接收坦克。
拜登本人上个月表示,西方正在努力避免直接卷入与俄罗斯的冲突。然而,他的政府继续加大向基辅提供武器的力度,尽管莫斯科一再警告,这样做只会延长冲突,并有公开对抗的风险。
12月初,乌克兰高级将领瓦列里·扎鲁兹尼(Valery Zaluzhny)告诉《经济学人》,他需要300多辆坦克、多达700辆步兵战车和500门榴弹炮来进行进攻行动,这比英国或德国军队自己拥有的还要多。
虽然几个北约国家也向乌克兰运送了苏联时代的T-72坦克,但法国周三宣布将运送数量不详的AMX-10 RC轮式轻型坦克,这是跨越雷兹尼科夫的卢比肯河的又一步。
布莱德利是美国在20世纪70年代为应对苏联BMP而开发的一种步兵战车。它通常装备有一门25毫米自动加农炮和一个TOW反坦克导弹发射器。战略与国际研究中心(CSIS)智库的马克·坎西安(Mark Cancian)称它“实际上是一辆轻型坦克”,对乌克兰军队来说,这是“地面作战能力的重大提升”,M113是美国人以前送他们的越南时代的装甲运兵车。