如今，在反垄断科学家和执法者中，所谓的“新白兰地”正在崛起。以进步的最高法院副大法官路易斯·布兰代斯(Louis Brandeis)的名字命名，新布兰代斯在反垄断方面的主要目标是将消费者福利标准从其崇高的地位上推翻。判断市场是否表现不佳以及何时需要进行反垄断干预的指南。
让我们希望新的布兰迪斯派在这方面失败。
自20世纪70年代中期以来，消费者福利标准一直指导着反垄断判例。在它之下，反垄断只有一个目标，那就是确保市场尽可能地满足消费者的需求。这一标准下的反垄断并不以晋升为目的，而是个人的福利，无论他们是企业家、投资者还是企业主。消费者福利标准承认我们每个人作为生产者的能力所发挥的重要作用，但也承认我们每个人作为商人或工人能够满足消费者欲望的重要性。
生产手段。消费是终结。消费者福利的标准，就是对这一基本经济现实的理解和接受。但因为这一现实很容易被误解，所以花时间去探索它是值得的。
生产和消费之间的关系不是一个选择或意识形态的问题。它与资本主义的关系也不是独一无二的。相反，它是所有经济活动本质中固有的一种关系。“生产”的含义是将投入转化为比这些单独投入的总和更有价值的产出。投入和努力产生的结果。end是要消耗的输出。
要判断任何给定的产出是否值得投入和付出努力来创造它，就需要一种可靠的方法来评估每一项产出的价值。在经济学中，这种评估是由消费者做出的，他们根据自己的选择来消费自己的收入。获利的生产者已经创造了价值;遭受损失的生产商则没有。有利可图的活动继续下去并可能扩大，而产生亏损的活动则停止。
这种评估价值生产是否真的发生的“社会”过程，以及激励人们创造价值而不是坚持浪费精力的过程，与单独行动的个人具有相同的逻辑。
想想乔吧，他打算建一张桌子给自己用。他知道他必须花8个小时做一张桌子的价值。他也知道钉子、木头和其他用于制作桌子的材料的价值。对于Joe来说，要继续他的建造表的计划，他必须期望表对他的价值将超过用于生产它的所有输入的总和。
有些读者可能会认为，在前一段中我应该这样写:“为了让Joe继续他的建造表的计划，他必须期望这个表对他的价值大于两个东西——也就是说，对他来说，在他的建造中使用的所有输入的总和的价值，以及其他任何东西对他的价值，除了一个表，他可以用相同的输入建造。”这种说法虽然正确，但却是多余的。Joe分配给每个条目的值反映了他对每个时钟和物品可以用来生产什么的评估。如果对Joe来说，这些输入的下一个最有价值的用途是制作一把椅子，那么当他考虑使用这些输入来制作一张桌子是否可行时，输入的价值将包括制作一把椅子的价值。
如果计划完成后，最终产品对Joe的价值至少和他预期的一样高，那么他的努力就成功了。乔的意见得到了有效的利用。但是，当然，人们有时会犯错误。有可能当桌子完成后，乔发现她对他的价值比他想象的要低。在通常的说法中，我们可能仍然说“乔制作了一张桌子”，但从经济角度来看，他没有创造任何价值。事实上，它是破坏了价值。原本可以用来从桌子上产生更有价值的输出(椅子)的输入实际上被用来制造价值更低的东西(桌子)。如果乔在开始做桌子之前有更好的远见，他显然会做一把椅子。尽管他可能会决定保留这张桌子，因为它现在就在那里，但我们不会感到惊讶——知道乔对这张桌子的失望——他说他建造这张桌子是“浪费时间、精力和投入”。
如果他能回到过去重新开始他的努力，乔会做一把椅子。
让我们从两个小方面来改变这个例子。首先，在选择生产哪种商品之前，乔现在会正确地评估他的选择。第二，乔可以花8个小时做一把椅子，或者用同样的木头、钉子、胶水、油漆和工具，花9个小时做一张桌子。在权衡了他的选择之后，乔选择做一把椅子。但就在乔开始工作之前，萨姆·贾·乔出现了，手里拿着枪，并宣布:“乔!我知道什么对你最好。我宁愿让你做一张桌子。你花在制作桌子上的额外时间就是更多的生产时间!”所以做一张桌子吧。”为了不失去生命，乔做了一张桌子。
类似于上面错误创建表的情况，这里我们可以说Joe“生成了一个表”。同样，在上面的例子中，一旦构建了表，Joe可能决定保留它。但我们谁也不会把山姆的干预说成是一种更偏向于乔生产的行为，乔当然不会。恰恰相反。由于Joe最终得到的输出(桌子)给Joe带来的满足感不如拥有一把新椅子给Joe带来的满足感，因此Joe的输出由于Sam的干预而下降。他减少了乔的生产，因为他减少了满足乔劳动的消费欲望。
山姆在这里制造了一种气氛，工作时间更长了，乔花在做桌子上的额外时间实际上是做桌子所必需的。但把乔花在制作桌子上的额外一小时称为“富有成效”是错误的。这样的描述忽略了乔本可以从他生产的任何其他东西中获得的价值，包括在那个时候的空闲时间。因为乔在8小时内制作一把椅子所获得的满足感要大于他在9小时内制作一张桌子所获得的满足感，所以乔为制作这张桌子而额外劳动的1小时是在浪费我的时间，而不是我的时间。
如果山姆让他不受干扰，他会做一把椅子，这样做会让自己过得更好。最重要的是，乔完全根据结果来判断他的努力的结果:这把椅子是否值得他花这么多钱来做?如果是这样的话，乔是个制作人;如果不是，那就是低效的乔。换句话说，当且仅当一项行动的结果是消费能力的净增加时，该行动才具有生产性。这一结论的另一种说法是，乔根据消费者福利的标准来判断他的生产努力。
如果乔生产的产品卖给其他人，然后用他赚到的钱从其他人那里购买商品和服务，一切都不会改变。如果他为消费乔而获得的商品和服务的价值超过了他为获得用于购买这些商品和服务的收入而产生的成本，那么乔的行为是富有成效的。简而言之，即使在交换经济中，乔也以消费者福利为标准来判断他的经济努力的结果。
经济当然是由数百万像乔这样的人组成的。我们每个人都像他一样，从消费者福利的角度来判断我们个人经济努力的结果。反垄断政策和其他政府经济政策都应以同样的标准为指导。
做nald J Boudreau
唐纳德·j·布德罗，美国经济研究所高级研究员，乔治梅森大学莫卡特斯中心哲学、政治和经济学高级研究哈耶克项目研究员。Mercatus中心董事会成员;曾任乔治梅森大学经济学教授和经济系主任。他著有《哈耶克基础》、《全球化》和《伪君子有一半是伪君子》等书，文章刊登在《华尔街日报》、《纽约时报》和《美国新闻与世界报道》等刊物以及许多科学期刊上。他写了一个名为Cafe Hayek的博客，并定期为《匹兹堡论坛评论》(Pittsburgh Tribune Review)撰写经济专栏。布德罗拥有奥本大学(Auburn University)经济学博士学位和弗吉尼亚大学(University of Virginia)法学学位。
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