北卡罗来纳州的罗利美国癌症协会的一份新报告显示，2019年，20%的新发结直肠癌发生在55岁以下的患者身上。
在2021年指南将年龄从50岁降至45岁后，现在有更多的人被纳入推荐筛查。
2019年，38岁的布鲁克斯·贝尔(Brooks Bell)从未想过自己会因为结直肠癌住进医院。她说:“我们真的没有家庭风险。我的父母都做了结肠镜检查。他们两人都没有发现息肉。”
这位杜克大学毕业生和她的丈夫创办了一家价值数百万美元的网络科技公司。在一次出差中，她注意到大便有血。贝尔记得，“我从酒店房间打电话给医生，她说，这是痔疮。每个人都有痔疮的时候。”
后来，她又向一位胃肠病学家咨询了第二个意见，最后是第三个意见。贝尔说:“我真的很高兴我这么做了，因为他们告诉我，结肠癌在年轻人中的发病率正在飙升。所以四天后他们让我去做了结肠镜检查，果然是肿瘤导致了出血。”
贝尔在接受化疗后摘除了癌变肿瘤。她已经四年没有癌症了。她了解到，结肠癌是美国第三大常见癌症，也是癌症相关死亡的主要原因。
2020年，演员查德威克·博斯曼(Chadwick Boseman)死于乳腺癌，享年43岁，比最新建议的45岁开始筛查的年龄小了两岁。
贝尔了解到，“结肠癌实际上是可以预防的，而乳腺癌和前列腺癌等其他癌症则无法预防。”通过标准结肠镜检查发现的息肉可以在癌变之前被切除。
从这次经历中恢复过来后，贝尔决定从工作中请假来疗伤和反思。她与演员瑞安·雷诺兹(Ryan Reynolds)旗下的“最大努力”(Maximum Effort)合作，发起了一场名为“幕后领导”(Lead from Behind)的宣传活动。
雷诺兹在去年秋天的一段视频中分享了他的第一次结肠镜筛查，以鼓励年轻人意识到他们患这种疾病的潜在风险。
贝尔只是想让低于推荐筛查年龄的人保持关注，并意识到频繁的便血和胃痛等问题，这些问题不会消失。
贝尔补充说:“大多数人没有意识到结肠镜检查不仅可以诊断结肠癌，它实际上可以保护你在未来5年或10年内不患结肠癌。”
Bell现在是结直肠癌联盟的董事会成员，专注于对早发性结直肠癌的认识。
