北卡罗来纳州的罗利北卡罗来纳州罗利市(美联社)——周二，新成立的、现在由共和党占多数的北卡罗来纳州最高法院听取了可能决定州议员可以在多大程度上创建选区的争论，这可能有助于锁定他们的政治权力。
上个月，5比2的共和党多数票允许对此案进行罕见的“重新审理”。重划选区的诉讼是在三个月前裁定的，当时民主党人拥有4-3的席位优势。该版本的法院抛弃了立法机构绘制的州参议院地图，并支持初审法官绘制的国会边界。
这项裁决源于2022年2月的一项具有里程碑意义的决定，该决定宣布州宪法禁止党派划分选区，特别是当选区未能让选民能够选举与他们在全州范围内的投票权水平相称的候选人时。民主党占多数的法院指出，有证据表明，大会在2021年秋季批准的地图使民主党几乎不可能在立法机构或国会代表团中赢得多数席位，尽管该州的全州选举分歧很大。
当时最高法院的共和党人不同意这种说法，他们说，宪法没有考虑到重划选区时的党派考虑，所以这样的决定完全由议员来决定。自那以后，在11月的两次大法官选举胜利后，最高法院的多数人转向了共和党。共和党立法领袖要求重新举行听证会，新法院批准了这一要求。
此次辩论是法官们两天预演的第一天。同样的共和党多数派还下令周三就去年12月的另一项4比3的裁决举行听证会，该裁决维持了初审法院推翻2018年选民照片识别法的决定。
这些重新审理的决定激怒了民主党人及其盟友，他们在这两起案件中都提起了诉讼，并声称这些决定完全基于法院的党派构成。周二上午，约300人参加了在最高法院大楼对面的国会广场举行的集会，他们对预选感到惋惜，并誓言要继续为选民和边缘群体而战。
“法律不可能在每次选举中都摇摆不定，”加里的一名房地产经纪人、选区重划诉讼的主要原告丽贝卡·哈珀(Rebecca Harper)说，她也参加了这次集会。“我非常非常难过，因为这个法院和这个立法机构正在推动的东西，我们又回到这里进行同样的斗争。”
目前还没有最高法院何时做出裁决的时间表。
对共和党立法领导人有利的决定可能会让他们更容易在2024年及以后以更有利的党派倾向绘制立法和国会地图。虽然共和党目前在国会占据多数席位，但在11月民主党又赢得两个席位后，国会代表团的席位分成7比7。
哈珀还参与了美国最高法院的一个相关案件，该案件于去年12月举行了口头辩论。立法机构的共和党人要求美国法官宣布，州最高法院不恰当地排除了大会划定的国会选区。这是基于一种理论，批评人士称，这种理论可能会赋予州议员对联邦选举如何进行的广泛权力。如果州最高法院恢复立法机构制定的国会路线，联邦案件可能会变得毫无意义。
共和党议员的律师菲尔·斯特拉赫(Phil Strach)周二告诉法院，2022年的裁决表明，州法院缺乏计算和确定政治上公平地图的能力。
“法官大人，有些事情超出了本法院的权力范围，”斯特拉赫对注册民主党大法官安妮塔·厄尔斯(Anita Earls)说。“这个法院没有权力解决这个问题的部分原因是，它没有回答这个问题的工具。”
厄尔斯引用了去年审判法庭的数学家提供的证据，发现大会批准的2021年地图比99.9%(在某些情况下是99.9999%)的所有可能的替代方案都更有利于共和党。
“所以你要我们说，尽管有这些事实，北卡罗来纳州宪法没有为选民提供保护?”伯爵问道。斯特拉赫后来说，有些行动超出了其他政治部门的处理范围，“有时必须由人民来决定。”
当地图不能反映公众的投票实力时，“除了怎么能把它留给人民”，厄尔斯回应道。
最初就地图问题提起诉讼的选民和倡导团体的律师在法律简报中说，案件中的事实没有改变，只有法官的组合改变了，所以重新划分选区的决定应该保持不变。
最高法院没有透露他们同意排练的具体原因。但基于法官“忽视或误解”事实或法律的论点，他们可以获得批准。
“现在立法被告玩起了玩忽职守的游戏，希望这个新成立的法院会扭转方向，放弃其司法审查的基本职责，”周二在法庭上为共同事业、北卡罗来纳州保护选民联盟和哈珀等公民发言的律师拉利·马杜里说。
