美国宾夕法尼亚州一名法官星期二裁定，如果邮寄选票的外信封上没有准确手写日期，如果这些选票及时收到，仍然必须计算在内。法官认为，拒绝邮寄选票违反了联邦民权法。
这一决定对2024年在一个关键战场州举行的总统选举有影响，民主党人比共和党人更有可能通过邮件投票。
在针对2019年州选举法提起的最新诉讼中，美国地区法官苏珊·帕拉迪·巴克斯特裁定，县选举委员会不得再拒绝邮寄信封上缺乏准确手写日期的邮寄选票。巴克斯特说，州法律规定的投票日期与帮助选举官员决定是否及时收到选票或选民是否有资格投票无关。
共和党多次在法庭上争取将这些选票作废，这是当时的总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)在2020年毫无根据地声称邮寄投票充斥着欺诈行为后，在宾夕法尼亚州宣布邮寄投票和邮寄投票无效的运动的一部分。
特朗普任命的这名法官站在以美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union)为代表的几个宾夕法尼亚州团体的一边，这些团体认为，“因为一个微不足道的文书错误”而拒绝清点选票，剥夺了选民的公民权，违反了1964年《美国民权法案》(Civil Rights Act)的规定，该法案规定，不应利用无关紧要的错误或遗漏来阻止投票。
该诉讼由全国有色人种协进会(NAACP)、女性选民联盟(League of Women Voters)、共同事业(Common Cause)、黑人政治赋权项目(Black Political Empowerment Project)等团体的州分会提起。
美国公民自由联盟投票权项目高级律师阿里·萨维茨基周二在一份书面声明中说:“因为一个小小的文书错误而取消有效选票是不民主和非法的。”“这项裁决确保了通过邮件投票的宾夕法尼亚州人，包括老年人和残疾选民，不会因为一个微不足道的手写错误而面临被剥夺选举权的危险——在外层返回信封上写了一个无关紧要的日期。”
1964年的《民权法案》(Civil Rights Act)禁止各州因“任何记录或纸张上的错误或遗漏”而剥夺选民的投票权，如果该错误与决定该人是否有资格在选举中投票无关。
法官说，在宾夕法尼亚州的案件中，选举官员不使用信封上的日期来决定是否应该计算选票。
“投票的重要日期是收到选票的日期。在这里，任何县委员会都没有使用信封上的日期来确定在2022年11月的选举中收到选民邮寄选票的时间，”巴克斯特写道。
根据裁决，在那次选举中，有12个县的7600多张邮寄选票被扔了，因为信封上没有日期或日期错误。这些县都是这起诉讼的被告。
民主党州长乔什·夏皮罗(Josh Shapiro)领导的宾夕法尼亚州国务院负责监督全州的选举，他在一份声明中表示，正在审查法院的裁决，“但我们对结果感到满意。”
自宾夕法尼亚州根据2019年通过的一项州法律大大扩大邮寄投票的使用以来，没有适当日期信封的选票的地位一再受到诉讼。
2022年11月，州最高法院一致禁止官员清点这些选票，指示县选举委员会“隔离和保存”这些选票。但法官们在州法律强制规定信封日期是否会违反联邦民权法的规定上存在分歧——这一问题在周二的联邦法院裁决中发挥了作用。
美国国务院表示，州法院禁止没有准确手写日期的邮寄选票的决定导致原本有效的选票被作废。该机构表示，在2022年中期选举中，超过1.6万张邮寄选票被县官员取消了资格，因为它们没有保密信封，也没有适当的签名或日期。
民主党选民占被取消选票总数的三分之二以上。
美国第三巡回上诉法院于2022年5月裁定，日期不是强制性的，但美国最高法院随后认为这一决定没有实际意义，促使周二的诉讼得到裁决。
全国和州共和党委员会认为，日期要求对发现欺诈很有用，《民权法案》的实质性条款不适用。共和党的律师收到了一封电子邮件，要求对周二的裁决发表评论。
