美国有线电视新闻网美国宇航局行星防御协调办公室表示，一颗新发现的小行星大约有一个奥林匹克游泳池那么大，它在23年内与地球相撞的可能性“很小”，可能会在2046年的情人节发生撞击。
根据欧洲航天局的数据预测，这颗小行星撞击地球的几率为1 / 625，不过美国宇航局喷气推进实验室的哨兵系统计算出的几率接近1 / 560。后者追踪与天体的潜在碰撞。
但这块名为2023 DW的太空岩石是美国宇航局风险清单上唯一一个在都灵撞击危险等级中排名第一的物体，这是一种分类物体与地球碰撞风险的预测指标。所有其他物体在都灵尺度上都是0。
根据喷气推进实验室的说法，虽然2023年的DW位居榜首，但它的排名为1只意味着“碰撞的可能性极低，没有引起公众关注或公众担忧的理由”，而排名为0意味着“碰撞的可能性为零，或者非常低，实际上为零。”
加州帕萨迪纳市喷气推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)的导航工程师达维德·法诺基亚(Davide Farnocchia)说:“这个物体并不特别令人担忧。”
NASA官员警告说，随着对2023年DW的更多观测数据的收集和额外分析的进行，撞击的几率可能会大大改变。
美国宇航局小行星观察周二在推特上指出:“通常当首次发现新天体时，需要几周的数据来减少不确定性，并充分预测它们未来几年的轨道。”
小行星撞击的风险
新发现的小行星在第一次观测时显得更具威胁性，这是很常见的。
位于喷气推进实验室的近地天体研究中心在其网站上指出:“由于由非常有限的观测集产生的轨道更不确定，因此这种轨道更有可能‘允许’未来的撞击。”
“然而，随着我们结合更多的观测结果，减少物体轨道的不确定性，这种早期预测通常可以被排除，”它写道。“大多数情况下，随着额外的观测结果的出现，与特定物体相关的威胁将会降低。”
法诺奇亚在给CNN的一封电子邮件中指出，由于小行星靠近月球，可能需要几天才能收集到新的数据。他说，最近一次满月是两天前，它在天空中仍然显得又亮又大，可能使2023 DW模糊不清，无法立即观测。
他补充说:“但接下来的几周(用更大的望远镜甚至几个月)都可以观测到这个物体，这样我们就可以根据需要进行大量的观测。”
根据美国宇航局的数据，这颗小行星的直径约为160英尺(约50米)。随着2023年DW围绕太阳运行，预计有10次接近地球，最近的一次是在2046年2月14日，还有9次是在2047年到2054年之间。NASA的“小行星之眼”网站指出，这颗小行星预计距离地球最近的距离约为110万英里(180万公里)。
这块太空岩石于2月2日首次在我们的天空中被发现。
它以每秒15.5英里(每秒25公里)的速度在距离地球1100多万英里(1800万公里)的距离上运行，每271天绕太阳一周。
法诺奇亚指出，NASA在2022年9月的DART任务(即双小行星重定向测试)的成功证明，人类可以准备好在潜在的灾难性路线上面对太空岩石。DART故意将航天器撞向小行星以改变其轨道。
“这就是我们执行那次任务的原因，”他说，“那次任务取得了巨大的成功。”
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