在距离2024年大选还有一年的时候，拜登总统和前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)正在以越来越直接和个人化的方式互相攻击，他们往往无视共和党其他候选人，并传达出他们的观点，即大选实际上已经开始，而他们自己是被提名人。
拜登在其任期的大部分时间里都没有批评特朗普个人，他周二对这位前总统进行了抨击，试图将他与堕胎权问题联系起来，这个问题最近对民主党人来说是一个政治上强有力的问题。
拜登在一次竞选筹款活动中说:“美国禁止堕胎的唯一原因是唐纳德·特朗普。”“俄亥俄州的青少年被迫到其他州去看病的唯一原因就是唐纳德·特朗普。美国历史上第一次剥夺美国人民的一项基本权利的唯一原因就是唐纳德·特朗普。”
在特朗普提升了三名法官之后，最高法院去年推翻了1973年的一项裁决，该裁决认定堕胎是宪法赋予的权利。“有很多理由反对唐纳德·特朗普，”拜登说。“但是该死的，他不应该当总统。他不应该当总统。”
就特朗普而言，他开始嘲笑一个据称困惑的拜登，在他的活动中戏剧性地环顾舞台，模仿一个找不到出路的人。特朗普在新罕布什尔州的一次集会上说:“想想看，我们白宫里有一个连两句话都说不清楚的人。”“哦，他找不到离开这个舞台的路。实际上，他会感到困惑，因为我认为我身后的听众可能比他的听众更多。”
目前，拜登很少举行竞选集会，因此他的反特朗普攻击主要局限于政治筹款活动和竞选活动的声明;盟友们敦促他更频繁地、更大声地攻击特朗普。就特朗普而言，他攻击拜登已经有一段时间了，但他似乎没有花那么多精力攻击他的共和党对手，而是倾向于抨击总统。
这些针锋相对的言论清楚地表明，在离选举日还有一年的时候，两党领先的候选人实际上已经开始展开一场针对对方的大选活动，而对参加最近一次共和党辩论的共和党候选人的关注正在减弱。他们也很少关注民主党方面那些希望渺茫的竞争者，或者少数几位有希望的第三方候选人。
他们如此强烈地把注意力集中在对方身上的决定，反映出两个竞选团队都认为，任何其他候选人改变竞选轨迹的可能性越来越小。距离爱荷华州的首次提名竞选还有三个月的时间，特朗普在大多数全国民调中领先其他共和党候选人40多个百分点，而拜登的初选挑战者几乎没有公众知名度，也缺乏民主党的官方支持。
然而，这种放大可能会带来风险，因为其他共和党人中的一个突然崛起，或者民主党人中一个不可预见的发展，都可能突然改变局面。
共和党战略家莉兹·梅尔警告说，在两党代表大会上选出候选人之前，他们还不是正式的候选人。她说，在一场正常的竞选中，竞选团队集中精力攻击对方的领跑者可能是明智的，但这不是一场标准的对决。
梅尔说，特朗普和拜登分别是77岁和80岁，他们的年龄足以让潜在的健康危机构成威胁，如果其中一人被迫退出竞选，他们的竞选活动可能会措手不及。她说，双方的竞选团队都应该汇编他们可能需要的对手研究，以对抗替代提名人，并补充说，“我只是认为，这比我所见过的任何总统竞选都要不可预测得多。”
特朗普和拜登都没有完全停止攻击其他共和党竞争者。特朗普仍然辱骂佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯和前联合国大使尼基·黑利，他们在全国民意调查中通常排在他后面。他的超级政治行动委员会在关注反拜登信息几个月后，也再次发布了针对德桑蒂斯的广告。
黑利在共和党阵营中正在取得进展，但她和其他共和党竞争者在民意调查中仍远远落后于特朗普。《华盛顿邮报》-蒙茅斯大学的一项新民调显示，46%的潜在新罕布什尔州共和党初选选民支持特朗普，18%支持黑利，11%支持前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂，8%支持企业家维韦克·拉马斯瓦米，7%支持德桑蒂斯。
与此同时，共和党候选人——包括前副总统迈克·彭斯和参议员蒂姆·斯科特(南卡罗来纳州)——已经开始退出竞选。两位领跑者甚至都没有公开承认明尼苏达州民主党众议员迪安·菲利普斯(Dean Phillips)或精神作家玛丽安·威廉姆森(Marianne Williamson)的竞选活动，他们发起了民主党初选的长期挑战。
川普竞选团队的官员希望，明年1月在爱荷华州举行的党团会议将是一个致命的打击，使他几乎不可避免地获得提名。
“当我们给特朗普总统带来50、60分的胜利时，房间里的空气就会窒息而出，”一名教练在最近的一次党团会议队长培训会上对特朗普的支持者说。“等我们把他们赶到这里，这事就结束了。”
几个月来，越来越多的迹象表明，拜登和特朗普的竞选团队正在把注意力集中在对方身上。今年9月，他们在密歇根州对汽车工人进行了决斗，因为特朗普拒绝了共和党的竞争对手，跳过了第二次初选辩论。拜登在当月的一次演讲中警告说，试图推翻2020年总统大选结果的特朗普认为，如果他重新入主白宫，他的权力不会受到限制。
自8月以来，拜登的竞选团队一直在针对大选观众投放广告，包括在摇摆州举行的NFL和大学橄榄球比赛期间，以及《单身汉》(The Bachelor)等倾向于政治多元化观众的节目期间。奥巴马竞选团队还在亚利桑那州和威斯康辛州组织以大选为重点的试点项目。
两位候选人似乎也在采取一些可能有助于他们在大选中的立场。例如，与许多共和党高层不同，特朗普拒绝支持联邦堕胎禁令。
拜登在5月份对寻求庇护的移民实施了新的限制，而拜登继续在法庭上为这项政策辩护，尽管他试图以其他方式放松特朗普对移民的强硬态度。
拜登的竞选团队现在经常在社交媒体上嘲笑特朗普，指出他的言语失言，而特朗普则嘲笑拜登，指责他是联邦和州当局对他提出多项刑事指控的决定的责任。拜登的竞选团队一直在发送警告“2025年特朗普的美国”的电子邮件，而特朗普的团队则猛烈抨击《纽约时报》的民调显示，前总统拜登在五个摇摆州领先拜登。在集会上，特朗普模仿拜登上楼时绊倒。
特朗普竞选团队的发言人史蒂文·b张(Steven b张)在一封电子邮件中指出，特朗普还强调了他在民调中领先于共和党挑战者的优势，他在新罕布什尔的集会上除了嘲笑拜登，还嘲笑了德桑蒂斯。尽管如此，特朗普在那次活动上针对拜登的时间远远超过他的对手共和党人。
支持者说，特朗普的竞选团队认为攻击拜登有双重目的。为了大选的目的，它开始与总统形成对比，同时向共和党初选选民发出信息，即特朗普最适合与总统竞争。
拜登竞选团队拒绝置评。
两位总统候选人在连续选举中相互竞争是极不寻常的。加州大学伯克利分校(University of California at Berkeley)和南加州大学(University of Southern California)的政治传播学教授施努尔(Dan Schnur)说，上一次出现这种情况是在20世纪50年代，当时共和党人德怀特·d·艾森豪威尔(Dwight D. Eisenhower)两次击败民主党人阿德莱·史蒂文森二世(Adlai Stevenson II)。
两位都曾在椭圆形办公室任职的人物发生对峙就更不常见了。“这种类型的复赛没有先例，”Schnur说。“也没有先例显示，两名压倒性的领跑者领先这么远。”
两党战略家都表示，特朗普和拜登将初选视为无关紧要，从而获得了明显的优势。
拜登的团队正在努力将这次选举定位为他和特朗普之间的选择，而不是对拜登总统任期的全民公决。副总统哈里斯在最近的一次竞选活动中说:“有很多问题不是二元的，但在2024年，在这次选举中，它是二元的。”“它是二元的，选择是明确的。”
拜登自己也经常对听众说，“不要把我和万能的上帝比较，把我和另一个人比较。”
民主党民调专家南希·兹登科维奇(Nancy Zdunkewicz)说，许多选民对拜登在经济或堕胎权等特定问题上的行动不满意，但在这些问题上，他们更喜欢拜登，而不是特朗普。她说，现在建立这种对比对拜登来说尤其重要，因为明年特朗普的法庭案件可能会分散人们对其他话题的注意力。(特朗普否认在这些案件中有不当行为，并表示他是出于政治原因而成为攻击目标。)
Zdunkewicz说，如果其他人成为共和党候选人，拜登的竞选团队可以使用同样的策略，将“MAGA共和党人”抨击为极端分子，对民主构成危险。她说，与此同时，关注特朗普——同时在机会出现时抨击其他共和党人——是有道理的。
“轻松上篮是一回事，对吧?有人说了一些不得体的话，你就可以根据它来制作内容。”Zdunkewicz说。“在战略上选择你将主要谈论的是谁，这是另一回事。”
曾为奥巴马总统工作过的民主党民意调查专家康奈尔·贝尔彻说，对特朗普来说，无视其他共和党竞选者会让他们失去氧气。贝尔彻说，特朗普比之前的早期民调领袖更有理由认为他将获得提名。
贝尔彻说:“从历史上看，在你真正确定特朗普将成为提名人之前，你会说有很多动态要展开。”“我认为，大多数历史变量都被排除在外了，因为我们处在一个新的时间点，而特朗普是一个非常不同的人物。”
这种相互攻击只可能升级，已经呈现出一种黑暗，甚至是反乌托邦的基调。特朗普曾在2020年称拜登为“瞌睡虫乔”，现在则称他为“骗子乔·拜登”——也许是为了传达一种更不祥的威胁。“难怪骗子乔·拜登和极左疯子不顾一切地想用任何必要的手段阻止我们，”特朗普最近说。
拜登抨击特朗普最近将他的一些对手形容为“害虫”，总统指出，这“让人想起了你在30年代纳粹德国听到的语言”。他补充说:“也许唐纳德·特朗普看到了美国愤怒、黑暗、凄凉和分裂的未来。但我没有。”
