据四名熟悉相关讨论的外交官透露，美国和卡塔尔已同意，在加沙地带涉及220多人的高风险国际人质危机得到解决后，重新审视这个波斯湾国家与哈马斯的关系。
这项协议是美国国务卿布林肯和卡塔尔埃米尔塔米姆·本·哈马德·阿勒萨尼最近在多哈会晤时达成的，此前从未有过报道。这些官员说，目前还不确定的是，重新评估是否会导致哈马斯领导人离开卡塔尔，或者采取其他措施。长期以来，哈马斯在卡塔尔首都一直设有政治办公室。由于讨论的是敏感问题，这些官员要求匿名。
拜登政府的短期目标是解救尽可能多的人质，而长期目标是在哈马斯10月7日在以色列发动暴行后孤立哈马斯，这项协议是为了平衡这两个目标。
上周，当被问及卡塔尔主办哈马斯办事处是否值得时，布林肯对记者说:“关于卡塔尔，我能说的就是，在这种情况下，我们非常感谢他们的帮助。”“我们希望把重点放在确保那些仍被扣为人质的人回家，与他们的亲人在一起。这是最重要的一点。”
卡塔尔是波斯湾一个天然气储量丰富的小半岛，在帮助美国和以色列确保人质获释，以及与哈马斯就其他紧迫问题进行沟通方面发挥了重要作用，这些问题包括人道主义援助进入加沙，以及巴勒斯坦裔美国人安全离开被围困的飞地。
但它为哈马斯政治领导人提供庇护，并为其活动设立办公室的决定，已经受到了国会共和党人和其他亲以色列强硬派的审查。这一决定可以追溯到十多年前。
“我希望看到拜登总统追击我们的盟友，比如卡塔尔人……并引渡这些哈马斯恐怖分子，”众议员Max L. Miller(俄亥俄州共和党)本月告诉记者。
自这次越境袭击以来，拜登政府采取了以色列政府将哈马斯与伊斯兰国相提并论的政策，并向外国政府和金融机构施压，要求它们切断与该组织的联系。该组织自2007年以来一直统治着加沙地带。布林肯10月13日在卡塔尔的一个新闻发布会上说:“与哈马斯不能再像往常一样做生意了。”
美国财政部发起了一项全球行动，对阿尔及利亚、苏丹、土耳其、卡塔尔等地的哈马斯成员和金融帮助者实施制裁。这个激进组织得到了以色列主要对手伊朗的经济和军事支持。
但是，对哈马斯组织的零容忍政策威胁到该组织与卡塔尔之间正在进行的微妙的人质谈判。周五，在袭击中被绑架的两名美国妇女获释，谈判取得了首次重大突破。此后，两名以色列妇女也被释放。以色列政府周三表示，半数以上的哈马斯人质持有外国护照，其中包括54名泰国人、15名阿根廷人、12名德国人、12名美国人、6名法国人和6名俄罗斯人。
以色列和哈马斯之间的战争比以往任何中东冲突都更考验卡塔尔管理其多样化接触组合而不越过与核心伙伴的红线的能力。
它最近的调解努力赢得了美国的掌声，也罕见地得到了以色列的赞扬。
“卡塔尔正在成为促进人道主义解决方案的重要一方和利益相关者。卡塔尔的外交努力在这个时候是至关重要的，”以色列国家安全顾问扎奇·哈内比在周三的一份声明中说。
专家表示，虽然哈马斯领导人可能离开卡塔尔是亲以色列的强硬派长期追求的目标，但这可能会促使该组织的代表前往不那么友好的港口居住，这可能会削弱西方在停火协议、人道主义暂停和囚犯交换等棘手问题上的谈判能力。
“如果哈马斯领导人离开卡塔尔，他们可能会去伊朗、叙利亚或黎巴嫩，或者更远的地方，比如阿尔及利亚，”中东问题学者、前中央情报局(CIA)官员布鲁斯·里德尔(Bruce Riedel)说。“搬迁到叙利亚对总统巴沙尔·阿萨德(Bashar al-Assad)来说是一件值得骄傲的事，但他们很可能只会搬到伊朗。”
与中东的许多国家不同，卡塔尔一直在寻求在整个地区保持畅通的沟通渠道，并利用其与各种各样的国家的关系。
作为巴勒斯坦事业的捍卫者，这个拥有270万人口的富裕国家为加沙的公务员支付工资，并向那里的贫困家庭直接发放现金。
这里还接待了哈马斯的政治领袖，包括该组织最高领袖伊斯梅尔?哈尼亚(Ismail Haniyeh)和哈立德?马沙尔(Khaled Mashaal)，马沙尔在1997年以色列的一次暗杀中幸存下来。2012年，时任卡塔尔埃米尔的谢赫·哈马德·本·哈利法·阿勒萨尼(Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani)成为首位访问哈马斯控制的加沙的国家元首。
当其他海湾国家坚决反对与以色列进行任何接触时，卡塔尔也与以色列保持着低调的关系。上世纪90年代，卡塔尔允许以色列设立贸易办事处，这是这个犹太国家在海湾地区唯一的前哨。
卡塔尔是最大的液化天然气出口国，与伊朗共享世界上最大的天然气田，这导致卡塔尔对德黑兰的政策不像邻国沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国那样强硬。
卡塔尔安全的关键是它与美国军方的密切伙伴关系。该国是美国中央司令部前沿总部的所在地，这是美国在中东最大的军事设施。
在2021年美国从阿富汗混乱撤军期间，卡塔尔的乌代德基地是华盛顿大规模撤离美国人、外国人和阿富汗盟友的中心节点。在特朗普执政期间，卡塔尔还主持了美国和塔利班领导人之间旨在结束冲突的谈判。
华盛顿认为卡塔尔是一个重要的非北约盟友，两国进行了数十亿美元的军售。
除了谈判释放人质外，卡塔尔还在各种情况下为美国发挥了调停作用。
在最近美国与伊朗的囚犯交换中，涉及解除对伊朗60亿美元石油收入的封锁，卡塔尔同意管理这笔资金。该协议限制伊朗获得粮食和药品等人道主义物品的资金。但在10月7日的袭击发生后，迫于美国国会的压力，多哈和华盛顿同意暂时不对德黑兰要求获得这些资金的要求采取行动。
“卡塔尔有360度全方位的外交政策，”里德尔说。他们接待哈马斯高级政治官员。他们为美国提供了一个巨大的空军基地。他们和伊朗人谈判。他们覆盖了所有的基地，所以他们可以在任何时候以低调的方式与任何人沟通。”
