在过去的几周里，我们对唐纳德·特朗普如果有第二次入主白宫的机会会做什么有了一个很好的了解。毫不夸张也不夸张地说，它看起来非常像一系列旨在赋予前总统权力和不受约束的强人权威的提议。
特朗普将清除联邦政府中尽可能多的公务员。取而代之的是，他将安排一群政治和意识形态上的忠诚者，他们对特朗普利益的忠诚将远远超过对法治或宪法的承诺。
在这些肆无忌惮的盟友的帮助下，特朗普计划让司法部对付他的政治对手，起诉他的批评者和竞争对手。他将动用军队镇压根据《叛乱法》(insurgent Act)举行的抗议活动——他希望在2020年夏天做到这一点——并动用联邦政府的权力来对付他所认为的敌人。“如果我碰巧是总统，我看到有人做得很好，把我打得很惨，我会说，‘去起诉他们吧。“他们会破产的。他们会退出选举，”特朗普最近在接受西班牙语网络Univision采访时说。
前总统写的一个令人不安的和authoritarian-minded退伍军人节信息的支持者(本身呼应的一次演讲中他发表了同样的天支持者在新罕布什尔州):“我们向你们保证,我们将根除共产主义者,马克思主义,法西斯主义,激进左派的暴徒,像寄生虫一样生活的范围内,说谎,偷窃,欺骗的选举,并将做任何事情,无论是合法还是非法,摧毁美国,和美国梦。”
特朗普还有其他计划。正如我的几位时报同事上周报道的那样，他希望制定一个大规模拘留和驱逐无证移民的计划。他的助手已经拟定了在美墨边境新建拘留中心的计划，在当局确定他们的移民身份之前，任何涉嫌非法入境的人都将被关押在那里。鉴于这位前总统抨击政敌和其他被认为不受欢迎的群体，如无家可归者的言论——特朗普曾表示，政府应该“赶走”无家可归的美国人，把他们安置在“城市外围大片廉价土地上”的帐篷里——毫无疑问，一些美国公民会发现自己住在这些庞大而庞大的营地里。
在这项让美国尽可能多地摆脱移民的努力中，有一项提议是针对合法居留在美国的人——比如绿卡持有者或持学生签证的人——那些怀有所谓的“圣战同情”或支持被视为反美观点的人。特朗普还打算绕过第14修正案，这样他就可以终止非法移民子女的出生公民权。
过去，特朗普在白宫度过了第二个四年任期后，曾表示要寻求第三个任期。“我们将再赢得四年，”特朗普在2020年竞选期间表示。“在那之后，我们将再执政四年，因为他们监视了我的竞选活动。我们应该重订四年。”这也会违反宪法，但在一个特朗普为所欲为的专制议程的世界里，宪法——以及法治——已经是一纸空文了。
人们可能很容易把这位前总统的言论和计划斥为笑话，或者是一个最终可能会入狱的疯子的胡言乱语。但借用一句被滥用的短语，重要的是要认真对待总统和总统候选人的话，而不是从字面上看。
他们可能会失败——事实上，他们经常会失败——但总统们会努力遵守他们的竞选承诺，并按照他们的竞选计划行事。在对那些在2016年敦促我们不要从字面上理解他的人的谴责中，我们看到特朗普试图做他在第一个任期内所说的事情。他说他要“建一堵墙”，他确实在努力。他说他会试图把穆斯林赶出这个国家，他确实试图把穆斯林赶出这个国家。他说他会尽其所能限制来自墨西哥的移民，他确实尽其所能限制了来自墨西哥的移民。
在2016年总统大选之前，他甚至表示，他不会接受选举失败。四年后，他竞选连任失败。我们知道接下来发生了什么。
除了特朗普的话，我们应该把它当作他的行动、欲望和关注的可靠指南，我们还有他的盟友，他们和特朗普一样公开蔑视民主。在传统基金会(Heritage Foundation)和克莱蒙特研究所(Claremont Institute)等机构里，特朗普的政治和意识形态盟友毫不掩饰他们希望在美国国家元首宝座上安插一位反动的凯撒。正如达蒙·林克在他为《观点》专栏撰写的关于这些数字的文章中所指出的那样，这些数字的存在是为了“允许和鼓励共和党精英去做几年前还被认为是不可想象的事情”。
美国人痴迷于隐藏的含义和秘密的启示。这就是为什么我们很多人喜欢政治操盘手的全盘托出的回忆录，或者像尼克松录音带这样的历史材料。我们常常最关注那些看不见的东西。但美国政治的世俗真相是，我们想知道的很多事情都是显而易见的。你不需要努力寻找或寻找;你只需要倾听。
唐纳德·特朗普大声而明确地告诉我们，他想结束我们所知道的美国民主。
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Jamelle Bouie于2019年成为《纽约时报》评论专栏作家。在此之前，他是《Slate》杂志的首席政治记者。他在弗吉尼亚州夏洛茨维尔和华盛顿工作。@jbouie
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