上周,詹娜·埃利斯(Jenna Ellis)成为佐治亚州富尔顿县(Fulton County)一连串不断加速的认罪案件中最新的一名律师。她有力地驳斥了“大谎言”,这可能会削弱唐纳德·特朗普的辩护,使她成为检察官的重要证人,并成为打击这位前总统政治野心的有力武器。
埃利斯承认,她作为推翻2020年大选的倡导者而兜售的选举欺诈指控是错误的。肯尼斯·切斯布罗(Kenneth Chesebro)和西德尼·鲍威尔(Sidney Powell)的另外两项认罪协议也很重要,但埃利斯处于一个独特的地位,可以帮助乔治亚州案件的检察官,甚至可能是与之平行的联邦案件的检察官,以及特朗普在舆论法庭上的对手。
埃利斯承认了协助和教唆共同被告(包括鲁迪·朱利安尼(Rudy Giuliani))向佐治亚州参议院就2020年总统选举中所谓的投票欺诈所做的虚假陈述的重罪。其中包括在格鲁吉亚“10,315或更多的死者投票”,“至少96,000张邮寄选票被错误地计算”,以及“2,506名重罪犯非法投票”。
这些谎言是特朗普对选举发起攻击的核心。州和联邦刑事诉讼都称,特朗普及其同谋在推翻选举的计划中故意使用了这样的谎言。
在认罪听证会上,埃利斯很可能成为检方的主要证人,第一个证人是确保她合作的富尔顿县地方检察官法尼·威利斯(Fani Willis)。与切斯布罗和鲍威尔不同,埃利斯在认罪时详细讲述了她“作为律师的责任”。她泪流满面,谈到了“我没有做但应该做的”的尽职调查,以及她“对自己的失败深感懊悔”。这位法官是一位强硬的前检察官,他感谢她的分享,并指出被告这样做是多么不寻常。
审判是关于证据和法律的。但它们也是戏剧,陪审团就是观众。在这种情况下,陪审团不是唯一的观众——乔治亚州的审判将被电视转播,所以很多美国人也会收看。埃利斯准备在法庭上和电视上成为对抗特朗普的有力武器。
这对她的前共同被告——尤其是朱利安尼和特朗普——来说是个坏消息。埃利斯与朱利安尼的关系最为密切,在乔治亚州和全国各地都陪伴在他身边。如果她上周的出庭有任何迹象的话,那就是她将成为他被指控的不当行为的有力指南。她又要在所知道的事上加添。毫无疑问,她和朱利安尼先生进行了许多尚未公开的谈话,这些谈话将为陪审团提供信息。由于朱利安尼是该案的资深律师,她关于自己被“经验丰富得多”的律师误导的尖锐声明直接击中了他。
埃利斯可能在法庭上的证词也会对特朗普造成沉重打击。她现在已经有效地否认了他赢得选举的说法,这一论点预计将成为他在审判中辩护的核心。作为曾经直言不讳的MAGA冠军,她的分歧有可能引起陪审员的共鸣。
它还建立在对前总统不利的大量其他证据的基础上,其中包括众议院1月6日委员会收集的大量证人证词,这些证词表明,许多顾问告诉他,选举没有被窃取——而他在私下里一再承认这一点。
埃利斯的证词也可能会损害特朗普的主要辩护之一。他已明确表示,他打算声称自己依赖律师的建议。但是,只有当律师不参与被指控的罪行时,才可以进行这种辩护。埃利斯的认罪将她完全置于阴谋之中,切斯布罗和鲍威尔也是如此。这将阻碍特朗普提出“依赖律师”辩护的努力。
在将埃利斯与另外两名认罪的律师进行比较时,同样重要的是要注意到,她承诺与威利斯充分合作。切斯布罗和鲍威尔可以为检方做出重要贡献,但他们只是同意提供文件,预审证词,并在被传唤时如实作证。
埃利斯还同意“与检察官充分合作”,这可能包括与检察官面谈,“出席证据听证会,协助审前事宜”。
据我们所知,在特别检察官杰克·史密斯(Jack Smith)领导的联邦案件中,埃利斯尚未与检察官合作,但如果她合作了,她将比切斯布罗和鲍威尔对检方有相对优势:他们在该案中被认定为未被起诉的共犯,对史密斯来说会更有问题。例如,如果他们坚持自己的特权不自证其罪,他可能不愿意给予他们豁免权,因为这会妨碍对他们的起诉。但由于他没有将埃利斯列为特朗普所谓的联邦同谋,他可能会更自由地延长豁免权,以获得她的宝贵证词。(据报道,他对特朗普的前白宫幕僚长马克·梅多斯(Mark Meadows)就是这么做的。)
埃利斯的认罪可能还会产生政治影响。看到一个帮助领导选举攻击的MAGA冠军泪流满面地承认她和她的努力误导了美国人民,这是非常吸引人的。她的出庭被直播,并在电视和社交媒体上循环播放。
展望乔治亚州的案件,法官刚刚收回了他为切斯布罗和鲍威尔案的审判预留的五个月时间。即使特朗普设法在这段时间内推迟在乔治亚州的陪审团面前出庭,对其他被告的审判也可能在这段时间内开始——而且肯定是在2024年。这意味着埃利斯和其他现有的和潜在的不利于特朗普的证人可能不仅在法律领域至关重要,在政治领域也是如此。
鉴于特朗普没有表现出任何让步的迹象,他声称2020年的选举存在欺诈,我们将面临一场新的选举,埃利斯的请求——就像1月6日在电视上对另一位特朗普内部人士卡西迪·哈钦森(Cassidy Hutchinson)的证词一样,可能成为舆论法庭上的一个潜在转折点。哈钦森对特朗普产生了强大的影响。当特朗普的谎言在未来再次出现时,无论在什么场合,都要经常看到埃利斯。
诺曼·艾森是第一次弹劾唐纳德·特朗普期间众议院司法委员会的特别顾问。前联邦检察官艾米·李·科普兰(Amy Lee Copeland)是佐治亚州萨凡纳的一名刑事辩护和上诉律师。
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