多里安·克莱尔(Dorian claire)和马克斯·奈斯贝特(Max Nesbet)经常欣赏旧金山的美景，这几乎是其他人无法接近的。
作为旧金山湾区一些最独特的钟表的保管者，他们获得了难得的机会，可以从渡轮大厦(Ferry Building)或斯坦福大学(Stanford)的钟楼等地标建筑的顶部向外眺望。本月早些时候，这对夫妇将吉拉德利广场的时钟调到夏令时——他们每年必须手动调两次——SFGATE得以跟随他们参观了里面的情况。
要进入钟楼，你首先得爬上大楼的屋顶。有时，这需要把梯子靠在下层甲板的墙上，爬上爬下。77岁的克莱尔说，他“太老了”，爬不上梯子了:“但我还是很蠢，所以如果有必要，我就爬。”
但在我们最近的一次访问中，不需要什么平衡技巧:我们获准穿过豪华的费尔蒙遗产公寓(Fairmont Heritage Place)，幸运的是，它的屋顶有一小块作为私人露台。
当计时员每年两次向前或向后时，克莱尔和内斯贝特就会特别忙。除了重新调整渡轮大厦(Ferry Building)或吉拉德利(Ghirardelli)的固定装置外，他们还在诺埃谷(Noe Valley)的克莱尔同名古董钟维修店(Clair’s同名古董钟修理店)亲切地重置了数百个单独的时钟。他于1989年创办了这家公司，在过去的八年里，他一直在教授现年27岁的内斯贝特这门手艺，包括如何在旧金山、巴列霍、斯坦福和圣何塞的设备上工作。
当我们爬上狭窄的楼梯时，我们可以清楚地听到时间流逝的声音。钟表的机械装置填满了一个小房间，只有几个人能舒服地同时进去，而且只有少数幸运的人见过。
赛斯·托马斯钟表公司于1916年在广场上安装了重量驱动的发条钟，从那以后它就一直在报时。在1989年的地震中，它甚至还能继续滴答作响，尽管它周围的房间移动了大约一英尺(你可以看到地板上的标记，表明墙壁以前的位置)。这对夫妇将钟表的长寿归功于其坚固的材料，它经得起几十年的考验，几乎没有任何专业人士的关注。
克莱尔回忆说:“这座钟从1915年一直运行到1979年，从未被清理过。”“我第一次打扫的时候就打扫了。那是一堆油腻的东西。”
像克莱尔和奈斯贝特这样的时钟修理工的作用是了解是什么让每个设备滴答作响。就Ghirardelli时钟而言，它的可靠性部分归功于一根涂有锌和铁的钢棒，这使得它不受天气变化的影响，因为天气变化可能会使它偏离同步。
时钟的设计也让它非常精确:克莱尔估计，自从他和奈斯贝特六个月前重置它以来，它的运行速度只快了一点点，每天大约快2.5秒。
看着它们，我注意到时间的科学既精确得令人难以置信，又有令人愉快的独特之处:要让时钟慢下来或快下来，你可以通过增加或减少重量来改变钟摆的重心，从而影响它的速度。为了减缓Ghirardelli时钟的速度，并试图减少前面提到的每天2.5秒的增益，两人将从钟摆上的一个小甲板上切下一英寸的冰棒棒。
Nesbet说:“这看起来有点粗糙，但实际上是一种非常准确的方法，可以使它更快或更慢。”
在另一个例子中，克莱尔最近用一根电线固定住了一个打滑的风扇。有些诀窍你只能通过一遍又一遍地照顾一个时钟来想出。
在钟表室里，我还了解到过度上油是钟表的大敌。粘性油渣保留灰尘和污垢，污垢在齿轮齿磨损。但机油不足也可能导致齿轮最终停止运转。
奈斯贝特不停地转动，在每个地方喷上适量的油，他小心翼翼地哼着歌。
“麦克斯非常精确，”克莱尔说。
“嗯，我尽力了，”奈斯贝特回答。“我并不完美，但这只钟应该完美。”
奈斯贝特和克莱尔那天的任务不仅是调整时间，还要确保一切准备就绪，以便顺利进行。
在外人看来，他们之间的戏谑既让人着迷，也让人困惑，就像两人互相调侃丹尼森(Denison)的双三足重力擒纵装置或双金属棒的细节一样。他们会分享一些荒诞的故事和八卦，比如一堆掉下来的巧克力盒子如何拔掉了Ghirardelli时钟的电子上弦功能，或者在加州大学旧金山分校的地下室里，它的重量和锤子(本来可以让它报时的)是如何消耗殆尽的。他们还向我保证，他们监督的钟楼都没有闹鬼，尽管克莱尔确实讲过一个可怕的故事，一个修理工在伦敦皇家交易所修理时钟时失血过多而死。
他们是钟表迷。这种人可能会因为听到背景中不均匀的滴答声而从电视节目的享受中惊醒。
奈斯贝特说:“这类东西真的是一种热爱的劳动，但看到这些时钟做得多么好，这是让我不断回来的结果。”“我感到非常荣幸，能够研究如此重要的一段历史。我希望只要我还活着，这个时钟就能一直走下去。”
由于他和克莱尔的精心照料，这个时间可能会比设备的时间短得多。
“这个钟，按它磨损的速度看?”克莱尔缪斯。“它还剩下1000年的时间。”
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