坦帕湾闪电队(Tampa Bay Lightning)将在今晚开始的季后赛中提升自己的水平，在与枫叶队(Maple Leafs)的首轮系列赛中苦苦挣扎了近五个月之后。
“这是人的本性，特别是自从波士顿队开始狂奔以来，我们就锁定了这场比赛，”闪电队队长史蒂夫·斯坦科斯在周二早上的滑冰比赛后说。
“在这个赛季的大部分时间里，我们都知道我们是在和猛龙比赛。我们早就知道这一点，但与此同时，你想对自己感觉良好……所以我们知道在接下来的比赛中我们需要改进一些地方。我们表现出了一些，但我们需要更多的稳定性，所以希望我们今晚能表现出来。”
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坦帕队在过去的三个赛季中都进入了斯坦利杯决赛，并赢得了其中的两个冠军。在常规赛的最后五场比赛中，球队输掉了四场，最后的战绩是9胜15负。
他们在本赛季最后一周输给了坦帕的叶子队。坦帕上赛季在首轮七场比赛中击败了多伦多猛龙，但斯坦科斯指出，在3月初的交易截止日期，Leafs增加了“你想在这个赛季的这个时候加入你的球队的那种球员”。
像山姆·拉弗蒂、诺埃尔·阿恰里、杰克·麦凯布、卢克·申恩、瑞安·奥莱利和埃里克·古斯塔夫森这样的球员给了树叶队更多的深度和季后赛经验。球队上周还引进了大学球星马特·尼克斯，以增加阵容深度。
“很明显，他们在截止日期前增加了很多，”斯坦科斯说。
“优秀的球员，你想要的球员在一年中的这个时候出现在你的球队。他们去年是一支很好的球队，他们在第一轮打了7场比赛，所以我们必须发挥出最好的水平，给自己一个获胜的机会，这就是我们需要做的。”
多伦多一直被绝大多数专家、作家、博客和在线博彩网站视为最受欢迎的城市。尽管如此，俱乐部仍然面临着过去6个赛季都未能进入首轮的耻辱。
虽然闪电队可能在比赛中跌跌撞撞，并且在两次斯坦利杯的胜利中失去了自由球员的关键贡献者，但他们仍然是一支比叶子队更有斯坦利杯经验的球队。
而且他们几乎肯定会带来非常激烈的身体对抗，不仅仅是在第一场比赛，而是整个系列赛。
“我的意思是你必须以正确的方式使用它，季后赛……你看了昨晚的其他比赛，前几分钟，一切都在增加，身体对抗，比赛更快，更身体对抗，所以以积极的方式使用它，”叶子队的老将防守队员马克·佐丹诺说。“我们处在一个很好的位置，肯定会有紧张和紧张，但要好好利用这一点。”
