肯塔基州路易斯维尔市。(美联社)——布莱恩·达彻用通俗易懂的语言阐述了圣地亚哥州立大学的使命，以避免任何混乱。
“我们是一支防守为先的球队，”在阿兹特克人队在周日以57比56击败克莱顿队，第一次进入四强后，这位六年主帅说。“每个人都知道我们的这一点，我们的防守带着我们。”
佛罗里达大西洋大学、康涅狄格大学或迈阿密大学本周末在休斯顿的挑战是解决经验丰富的阿兹特克人用快手和身体对抗来消磨对手的破坏性组合。
自今年年初以来，只有新墨西哥州、内华达州和博伊西州立大学破解了这一防御密码，最近一次挫折发生在近一个月前。第五种子圣地亚哥州立大学(31胜6负)自2月3日以来取得了14胜1负的成绩，并在疯狂三月战胜了头号种子阿拉巴马州，12号查尔斯顿大学和13号弗曼大学。
这三支球队的投篮命中率都只有32%，而他们的轮换阵容中既有老将，也有引进来的球员。阿拉巴马队有14次失误，8次封盖，在71-64的甜蜜16强比赛中，得分比赛季平均水平低18分。
6号种子克莱顿在南区决赛中命中率为40%，但在关键的下半场，他的10次远射全部失误，命中率仅为28%。蓝鸟队17投2中，圣地亚哥州立大学的对手在比赛中94投16中(17%)。
西部山区第一次进入四强，阿兹特克人将在周六面对FAU。
圣地亚哥州立大学不得不等上几分钟才能庆祝战胜克莱顿大学。官员们需要时间来检查克莱顿最后一秒的一次界内传球，这次传球被挡出了界外。阿兹特克前锋阿洛普和克莱顿队的阿瑟·卡鲁马一起跳起来抢球，这是一支拥抱身体对抗的球队的典型例子。
“他们打出了一种以坚韧和智慧为基础的篮球，”克莱顿队教练格雷格·麦克德莫特说。“他们不会投很多不好的球，当球进入篮筐时，他们的身体素质非常强。”
阿拉巴马教练内特·奥茨在周五晚上的失利后表示，圣地亚哥州立大学的身体状况困扰着他的球队，让他们失去了突破能力。他补充道:“他们是一支强壮、身体健康、强大、经验丰富的球队，尤其是在上半场我们没有做好准备。”
圣地亚哥州立大学也很有耐心，因为它很成熟。
9名高年级学生中有7名是大四学生，其中包括4名转学学生。虽然进攻很重要，但达彻强调，防守会在另一端创造机会。
数据表明，每个人都很擅长这一点。
阿兹特克人41%的防守命中率排在全国第35位，场均4.0个盖帽并列第70位。克莱顿是他们第16个得分低于60分的对手，比平均得分低了近10分。
身高6英尺10英寸的大四前锋内森·门萨说:“我们确保任何时候我们对阵的球队都是五个人一起对付一个人。”“我们不认为这是理所当然的，我们知道我们的防守总是会随着比赛的进行而发挥作用。”
对防守的信心是克服对阿拉巴马和克莱顿的下半场落后的关键。
圣地亚哥州立大学半场领先红潮队9分，在比赛还剩8分43秒时连得12分，永久领先。阿兹特克人在对阵克莱顿的比赛中以43比37落后，并在最后6分23秒的比赛中五次打成平手，但他们再也没有落后过。
比赛结束后，圣地亚哥州立大学最开心的球员之一是得分王马特·布拉德利，他在周末场均得分12.8分后只得到8分。当他离开时，他看到阿兹特克人从阿罗普和门萨那里得到了大的停止和及时的贡献。
布拉德利说:“我们有七八个人可以为我们拿下一个球，一个大的停球，然后打一场制胜的比赛。”“这证明了这支球队的人才配置。”
把这样的深度和防守结合起来，圣地亚哥州立大学在赛季前只能梦想一个地方。
