2023年5月6日星期六，在加利福尼亚州奥克兰东北大学米尔斯学院的Lesser Hall会议上，人们听取了加州赔偿工作组的意见，这是一个由九名成员组成的委员会，研究非洲裔美国人的赔偿建议。
加州奥克兰——加州赔偿特别工作组周六投票通过了关于该州如何赔偿和向黑人居民道歉的建议，这些黑人居民因歧视政策而受到了几代人的伤害。
这个由九名成员组成的委员会于近两年前首次召开会议，在奥克兰的一次会议上最终批准了一份庞大的提案清单，现在这些提案将提交给州议员审议，以制定赔偿立法。
美国奥克兰民主党众议员芭芭拉·李(Barbara Lee)在会议上呼吁各州和联邦政府通过赔偿立法。她在国会共同发起了一项法案，研究非洲裔美国人的赔偿建议。
“赔偿不仅在道德上是合理的，而且有可能解决长期存在的种族差异和不平等问题，”李说。
该小组的第一次投票通过了一份详细的报告，该报告详细描述了加州黑人在投票、住房、教育、不成比例的警务和监禁等方面遭受的历史歧视。
会议上提出的其他建议包括建立一个新的机构，为被奴役者的后代提供服务，以及计算国家欠他们的赔偿金额。
“仅仅道歉和承认错误本身是不会令人满意的，”赔偿倡导组织加州公正与公平联盟(Coalition for a just and Equitable California)的组织者克里斯·洛奇森(Chris Lodgson)说。
根据工作组批准的建议草案，立法者起草的道歉必须“包括对最严重的野蛮行为的谴责”，以国家的名义进行。
其中包括谴责前州长彼得·哈德曼·伯内特(Peter Hardeman Burnett)，他是加州第一位民选州长，也是一位白人至上主义者，鼓励法律将黑人排除在加州之外。
建议草案指出，加州在1850年以“自由”州的身份加入联邦后，并没有制定任何法律来保障所有人的自由。相反，州最高法院执行了联邦《逃亡奴隶法案》，该法案允许逮捕和遣返逃跑的奴隶，直到十多年后，奴隶才得到解放。
“通过参与这些恐怖事件，加州进一步延续了非裔美国人所面临的伤害，通过种族隔离、公共和私人歧视以及州和联邦资金的不平等分配，将种族偏见渗透到整个社会，”文件说。
特别工作组批准了一项公开道歉，承认国家对过去的错误负有责任，并承诺不会重蹈覆辙。它将在祖先被奴役的人面前发布。
加州此前曾为二战期间将日裔美国人关进拘留营以及对美洲原住民的暴力和虐待道歉。
委员会还批准了报告草案的一部分，称赔偿应包括对符合条件的居民的“现金或等价物”。
100多名居民和倡导者聚集在黑豹党诞生地奥克兰的东北大学米尔斯学院。他们对国家“违背承诺”的做法感到失望，因为政府“没有兑现承诺”，向新解放的奴隶提供40英亩土地和一头骡子。
许多人说，政府早就应该修复这些伤害，这些伤害使非洲裔美国人无法在不担心被错误起诉的情况下生活，无法保留财产和积累财富。
前黑豹党主席伊莱恩·布朗敦促人们通过示威来表达他们的不满。
星期六的特别工作组会议标志着地方、州和联邦政府为对非裔美国人的歧视政策进行赎罪的长期斗争的关键时刻。然而，这些提议远未实现。
“由于通货膨胀的影响，这些建议中的许多都不可能通过，”圣地亚哥大学法学院(University of San Diego School of Law)教授、赔偿学者罗伊·l·布鲁克斯(Roy L. Brooks)说。
一些经济学家估计，该州可能欠下8000亿美元以上的黑人赔款，是其年度预算的2.5倍以上。
该工作组最新发布的报告草案中的数字要低得多。该集团没有回复就此次裁员置评的电子邮件和电话请求。
前民主党议员、国务卿雪莉·韦伯(Shirley Weber)于2020年起草了一项立法，成立了这个特别工作组，重点关注该州对非洲裔美国人造成伤害的历史责任，而不是作为联邦政府可能提供的任何额外赔偿的替代。
该工作组此前投票决定，将赔偿限制在19世纪末居住在美国的被奴役或自由黑人的后裔。
该组织的工作引起了全国的关注，因为其他地方为非裔美国人进行研究和争取赔偿的努力结果好坏参半。
例如，芝加哥郊区的埃文斯顿(Evanston)向黑人居民提供了住房券，但到目前为止，很少有人从该计划中受益。
在纽约州，一项承认该州奴隶制的非人道性并成立委员会研究赔偿建议的法案已在议会获得通过，但未在参议院获得表决。
在联邦层面，一项几十年前提出的建立一个委员会研究非洲裔美国人赔偿的提议在国会停滞不前。
奥克兰市议员凯文·詹金斯称加州特别工作组的工作是“一个强有力的例子”，表明当人们共同努力时可以发生什么。
詹金斯说:“我相信，通过我们的共同努力，我们可以在推动我们伟大的加利福尼亚州乃至整个国家的赔偿方面取得重大进展。”
