南非警方周三表示，约翰内斯堡附近一个汽缸发生毒气泄漏，造成至少16人死亡，其中包括3名儿童。
紧急救援部门表示，死亡人数可能多达24人。目前还不清楚死亡人数为何存在差异。
搜救队仍在该地区工作，试图确定伤亡情况。
南非警方表示，这起事件发生在约翰内斯堡东郊博克斯堡市的一个非正式定居点。
紧急服务发言人威廉姆·恩特拉迪说，死亡是由于安杰洛定居点一个棚屋里的一个气瓶泄漏造成的。他说，泄漏已经停止，搜救队正在汽缸周围100米(100码)范围内搜索，以确认是否有更多伤亡。
恩特拉迪说，尸体仍然躺在“该地区及其周围”的地上，法医调查人员和病理学家正在赶往现场的路上。
“我们不能移动任何人，”恩特拉迪说。“尸体还在原地。”
警方表示，遇害的三名儿童分别为1岁、6岁和15岁。警方称，两人被送往医院接受治疗。
圣诞节前夕，一辆载有液化石油气的卡车卡在桥下爆炸，造成41人死亡。
恩特拉迪说，当局最初获得的信息显示，非法矿工在一个窝棚里用钢瓶里的气体加工黄金。他没有指出是哪种气体。
非法采矿在约翰内斯堡周围盛产黄金的地区很普遍，矿工们进入关闭和废弃的矿山寻找剩余的矿藏。
(本文并非News18工作人员编辑，而是来自联合新闻机构——美联社)
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