华盛顿(美联社)——周三,现役军人和退伍军人提供了关于美国从阿富汗撤军混乱局面的第一手证词,他们以令人痛心的细节描述了他们在地面上目睹的大屠杀和死亡,同时恳求国会帮助留在阿富汗的盟友。
前海军陆战队中士泰勒·巴尔加斯-安德鲁斯(Tyler Vargas-Andrews)在国会作证时表示,两名自杀式炸弹袭击者袭击了阿富汗人群后,喀布尔机场周围充满了儿童、妇女和男人的尖叫声,浓烟下弥漫着人肉的恶臭。
“在我看来,撤军是一场灾难。而且缺乏问责是不可原谅的,”瓦尔加斯-安德鲁斯说。他戴着义肢,身上有他自己在爆炸中留下的伤疤。
“我看到了所有那些我们无法拯救的人的脸,那些我们留下的人,”驻扎在Abbey Gate的陆军军医艾丹·甘德森(Aidan Gunderson)作证说。“我想知道我们的阿富汗盟友是逃到了安全的地方,还是被塔利班杀害了。”
众议院共和党人承诺进行的一项长期调查的初步听证会,展示了2021年8月美国最长战争结束时留下的伤口,目击者回忆说,他们看到母亲抱着死去的婴儿,塔利班开枪并残酷殴打人民。
这是共和党领导的一系列听证会的第一次,这些听证会将审查拜登政府对撤军的处理。塔利班武装力量占领了阿富汗首都喀布尔,其速度远远超过美国情报部门在美军撤离时的预期。喀布尔的陷落使西方的撤退变成了溃败,喀布尔的机场成了绝望的空中撤退的中心,由临时部署的美军守卫。
大多数证人向国会辩称,喀布尔的陷落是美国的失败,从乔治·w·布什(George W. Bush)到乔·拜登(Joe Biden)的每一届政府都有责任。证词的重点不是撤军的决定,而是目击者所描述的在美国没有任何计划和支持的情况下孤注一掷地试图拯救美国公民和阿富汗盟友。
退役中校斯科特·曼恩(Scott Mann)在众议院外交事务委员会(House Foreign Affairs Committee)作证时说:“美国正在建立一个几代人系统性抛弃盟友的坏名声,从越南的山岳派到叙利亚的库尔德人,我们留下了一堆冒烟的人类垃圾。”
他还说,“我们的退伍军人还知道,这个委员会或许应该好好考虑一下:我们或许已经结束了阿富汗战争,但它还没有结束。”
安德鲁斯啜泣着对议员们说,他试图阻止美军撤离过程中最致命的时刻——一起自杀式炸弹袭击,造成170名阿富汗人和13名美国男女军人死亡,但他的努力遭到挫败。
巴尔加斯-安德鲁斯说,海军陆战队员和其他协助撤离行动的人员在袭击发生前就得到了据信正在策划袭击的男子的描述。他说,他和其他人发现了两名符合描述且行为可疑的男子,并最终将他们对准了步枪瞄准镜,但从未收到是否采取行动的回应。
“没有人被追究责任,”巴尔加斯-安德鲁斯对委员会主席、德克萨斯州共和党众议员迈克·麦考尔(Mike McCaul)说。“直到今天,没有人是,也没有人是。”
美军中央司令部的调查在2021年10月得出结论,鉴于阿富汗人越来越绝望地逃离,阿比门的安全局势日益恶化,“在不降低最大限度撤离人数的任务的情况下,在战术层面上无法预防这次袭击。”然而,那次调查并没有调查轰炸机是否本可以被阻止,或者地面上的海军陆战队是否有适当的授权进行攻击。
美国国防部发言人罗布·洛德维克中校(Lt. Col. Rob Lodewick)周三说,五角大楼早些时候对自杀式袭击的审查没有发现任何对可能的袭击者的预先识别,也没有发现任何要求“升级到现有交战规则”的要求,这些规则约束着美国军队使用武力。
麦考尔对拜登政府处理撤军的方式一直持批评态度。他说:“在阿富汗发生的事情是联邦政府各级的系统性崩溃,是拜登政府领导的惊人失败。”
上个月,美国阿富汗监察长约翰·索普科再次得出结论,特朗普和拜登政府采取的行动是阿富汗政府和军队突然崩溃的关键,甚至在美军2021年8月完成撤军之前。
其中包括唐纳德·特朗普总统与塔利班达成的单方面撤军协议,以及拜登突然从阿富汗撤出美国承包商和军队,使前几届政府未能自给自足的阿富汗空军陷入困境。
报告指责自2001年美军入侵阿富汗以来,每一届美国政府都在不断改变和不一致的政策,寻求快速解决问题并从阿富汗撤军,而不是稳步建设一支有能力、可持续发展的阿富汗军队。
星期三作证的证人敦促采取行动,帮助成千上万与美军并肩作战的阿富汗盟友,这些人目前在美国和阿富汗都处于进退两难的境地。
“如果我离开这个委员会时只有一个想法,那就是:现在还为时不晚,”彼得·卢西尔(Peter Lucier)说。他是一名海军陆战队老兵,目前在美国救援队(Team America Relief)工作,该组织已经帮助了数千名阿富汗人重新安置。“我们今天会详细讨论导致那一天发生的所有错误,但现在立即采取紧急行动将挽救许多生命。”
周三讨论的解决方案之一是为2001年以来作为翻译、口译和合作伙伴与美国士兵一起工作的近7.6万名阿富汗人提供获得公民身份的途径。这些人是在撤军后乘坐军用飞机抵达美国的,作为“欢迎盟友行动”(Operation Allies Welcome)的一部分,美国政府以临时假释身份接纳了这些难民,这是美国几十年来规模最大的重新安置行动,并承诺为他们提供一条在美国生活的道路。
国会开始了两党共同努力,通过了《阿富汗调整法案》(Afghan Adjustment Act),该法案将防止阿富汗人在8月份的两年人道主义假释期满后因没有合法居留身份而陷入困境。该提案将使符合条件的阿富汗人能够申请美国公民身份,就像过去对古巴、越南和伊拉克难民所做的那样。
但由于共和党人的反对,这项努力去年年底在参议院停滞不前。
“如果我们不把政治放在一边,追究责任,吸取教训,解决我们军事社区遭受的严重道德伤害,纠正对我们最危险的阿富汗盟友造成的错误,那么这个庞大的外交政策将会跟着我们回家,最终把我们拉回一切开始的帝国墓地,”退休的绿色贝雷帽军官曼恩对议员们说。
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美联社记者Tara Copp对此报道有贡献。
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这个故事已经被更正了,艾丹·甘德森说的这句话以“我看到了脸”开头,而不是泰勒·瓦格斯·安德鲁斯。