布鲁塞尔，3月21日:周四，欧盟领导人被敦促在加沙表现出对国际法的尊重，就像他们在乌克兰所坚持的那样，因为成千上万的巴勒斯坦人面临严重的粮食短缺和可能的饥荒。在布鲁塞尔举行的欧盟峰会上，联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯呼吁各国领导人保持强大和团结，尊重《联合国宪章》和国际法所载的标准。
“国际人道主义法的基本原则是保护平民。我们必须在乌克兰和加沙问题上坚持原则，没有双重标准，”古特雷斯与主持峰会的欧盟理事会主席查尔斯·米歇尔站在一起对记者说。联合国粮食机构警告说，加沙北部“饥荒迫在眉睫”。与此同时，以色列似乎决心在南部城市拉法发动地面进攻，那里有许多人为了躲避战斗而寻求庇护。
由27个国家组成的欧盟长期以来在对待以色列和巴勒斯坦问题上存在严重分歧，哈马斯10月7日对以色列南部发动的毁灭性袭击暴露了这些分歧。但是，随着加沙地带的死亡人数上升到近3.2万人，越来越多的国家支持停火的呼吁。相比之下，几乎整个欧盟都将俄罗斯对乌克兰长达两年的战争视为一种生存威胁。他们已经投入了数十亿欧元来支持这个国家，为其提供武器和弹药，并帮助支撑其饱受战争蹂躏的经济。
爱尔兰总理瓦拉德卡说:“坦率地说，对巴勒斯坦令人震惊的危机的反应并不是欧洲最好的时刻。”爱尔兰是巴勒斯坦人最坚定的支持者之一。他说:“我认为，这尤其破坏了我们保卫乌克兰的努力，因为全球南方的许多国家，也就是世界上大多数国家，认为欧洲在乌克兰和巴勒斯坦问题上的行动是双重标准。我认为他们是有道理的。”比利时首相亚历山大·德克罗形容加沙正在发生的事件是“戏剧性的”。
“我们今天看到人们试图通过吃草来养活自己。处于饥荒边缘的人们。欧洲需要带头，而不是跟随，现在是我们明确表态的时候了:要求立即停火，要求释放人质，”他告诉记者。在美联社看到的为峰会准备的一份声明草案中，各国领导人将对“前所未有的平民生命损失和危急的人道主义局势”表示哀悼。欧洲理事会呼吁立即人道主义停火，实现可持续停火。”
以色列与哈马斯的战争已迫使加沙230万巴勒斯坦人口中的80%背井离乡，联合国官员表示，四分之一的人口正在挨饿。巴勒斯坦激进分子在10月7日从加沙发动的突然袭击中杀死了大约1200人，并绑架了250人。据信哈马斯仍然扣押着大约100名人质，以及另外30人的遗体。人们越来越担心以色列即将在拉法对哈马斯发动地面进攻。拉法是加沙最南端靠近埃及边境的城市。这一计划已经引起了全球的警觉，因为它可能会对那里成千上万的平民造成伤害。
以色列总理内塔尼亚胡表示，如果不进入拉法，以色列就无法实现对哈马斯“全面胜利”的目标。欧盟领导人还将敦促“以色列政府不要在拉法采取地面行动”，称“这种行动将造成毁灭性的人道主义后果，必须避免”。该声明是一份草案，可能会在峰会结束时发生变化。周日访问以色列的坚定盟友德国总理奥拉夫·肖尔茨(Olaf Scholz)表示，“我们不支持在拉法发动大规模进攻。”我本人在以色列强调了这一点，我们希望现在能够实现更持久的停火，这也与释放所有人质和移交死者有关。”
欧盟外交政策负责人博雷尔说:“今天在加沙发生的事情是人类的失败。这不是一场人道主义危机。这是人性的失败。”他告诉记者，原因“不是地震，也不是洪水。这是轰炸。”
