科蒂·麦克马洪迫不及待地想去俄亥俄州立大学，所以她提前从高中毕业，这样她就能很快适应大学生活。
这种早熟也考验了麦克马洪的耐心。这位6英尺高的天才前锋一年前在电视上观看了俄亥俄州立大学进入甜蜜16强的比赛。
周六，她的观点将有所不同，届时三号种子七叶树队(25胜7负)将在首场比赛中对阵14号种子詹姆斯·麦迪逊队(26胜7负)。6号种子北卡罗来纳(21胜10负)将在肖特斯坦中心迎战11号种子圣约翰(23胜8负)。
麦克马洪是这支球队的重要一环，他们相信两个多月的出色表现可以说是全国十大联盟中最好的会议，为俄亥俄州立大学希望在锦标赛中长期停留做好了准备。
“这支球队有一定的勇气，”教练凯文·麦克格拉夫说。“你知道，我们一直处于艰难的境地，但我们一直在努力，找到一种方法，给自己一个获胜的机会。我喜欢这个团队的决心、团结和凝聚力。”
这种凝聚力在十大锦标赛半决赛中得到了充分的体现，七叶树队在落后24分的情况下反超头号种子印第安纳队。麦克马洪在比赛中表现出色，全场打满40分钟，得到12分，14个篮板和3次抢断。
对于一个认为自己在2022年1月来到校园时很“被动”的球员来说，这已经很不错了。
有趣的是，她的教练和队友从来没有这样看她。
“有些人在比赛中打得很努力，但这是另一回事——她取得进步的原因在于她的刻苦训练，”麦克格拉夫说。“她每天在训练中都很有竞争力，打得很努力，这对一个大一新生来说是很罕见的。”
即使在这一点上，麦克格拉夫只是名义上的新生，但考虑到她在得分，篮板，助攻和助攻方面排名第二，并且在失去资深控卫杰西·谢尔登之后，由于小腿受伤，她在赛季的大部分时间里保持了稳定。
俄亥俄州立大学控球后卫泰勒·迈克塞尔说:“我的意思是，想到她只是一个大一新生，这有点疯狂。”“三年后，她会坐在这里，你会问她三年前在哪里的所有问题。所以我很高兴三年后能回来，看看她在哪里。”
不过，重要的事情先说。俄亥俄州立大学相信他们赛季末的摇摆-在19-0开局后的2-5连胜-已经在后视镜中了。与上赛季不同的是，他们不得不在路易斯安那州巴吞鲁日面对路易斯安那州立大学的敌对环境，才能进入甜蜜16强，这一次他们是在主场，本赛季他们在主场取得了11胜4负的成绩，其中包括6胜0负的非分区对手。
红风暴上升
圣约翰队(23胜8负)在试图击败柏油高跟鞋队时，可能会兴奋不已。贾伊拉·埃弗雷特在周四的比赛中以最后一秒的跑垒击败了普渡大学，延长了红色风暴队的赛季。
埃弗雷特过山车般的比赛包括在第四节早些时候的一次技术犯规后短暂的坐在板凳上。她向右转一球，为红色风暴队带来了自2014年以来的第一次NCAA锦标赛冠军。
“老实说，我觉得裁判做了正确的判罚，”埃弗雷特说。“有时候我必须学会控制自己的情绪。”
北卡罗来纳大学希望在一年前进入地区半决赛后重返甜蜜16强。在以17胜6负的开局后，柏油高跟鞋队的股票以4胜4负结束，这一暴跌让他们踏上了锦标赛开幕周末的道路。
去年，旅行不是问题:北卡罗来纳击败东道主亚利桑那进入甜蜜16强。柏油高跟鞋队将尝试做同样的事情，从圣约翰队开始，他们的履历包括在康涅狄格的胜利。
