2023年4月3日，美国总统拜登在美国明尼苏达州弗里德利的康明斯发电设施发表讲话。(法新社图片)
美国3月份失业率降至3.5%。新增就业岗位超过23.6万个。但是，拜登总统没有得到任何政治回报，他看到的经济消息一直很好，但公众支持率一直很低。
美国成年人已经跳过了就业数据，开始对经济感到恐惧。白宫的助手们可以列出很多悲观的理由:高通胀，疫情的后遗症，以及政治两极分化，这使得共和党人自然而然地认为，在民主党总统的领导下，经济状况很糟糕。
在未来，拜登面临的一个新挑战可能是今年失业率将进一步恶化的预期。
这是美联储的观点，它预计失业率将达到4.5%。国会预算办公室(5.1%)。就连拜登刚刚提出的预算案也预测将在目前的基础上增加4.3%。
同样，许多华尔街分析师都在用美联储通过提高利率来抑制通货膨胀的简写来操作，这反过来会导致需求下降和失业率上升。
周五的就业报告显示，随着工资增长放缓，经济正在降温，但劳动力市场的运行仍比整体经济热得多，这可能会加剧人们的疑虑。拜登打赌，传统的经济智慧是错误的，6%的通货膨胀可以在保持低失业率的同时被击败。
拜登在一份关于最新就业报告的声明中说:“我们仍在强势地面对经济挑战。”
一项新的独立经济分析有助于说明为什么低失业率尚未引起人们的共鸣:没有足够的工人来填补空缺的职位，导致经济运行出现减速带和摩擦，使情况看起来比数据中更糟。
分析显示，在失业率高达4.6%的情况下，经济运行可能会平稳得多，尽管这可能意味着就业人数将减少近200万。
就业市场是经济学家所说的“低效紧张”，这是美国在越南战争、朝鲜战争和第二次世界大战期间面临的问题。目前的紧缩程度和二战结束时一样严重。布朗大学(Brown University)经济学家帕斯卡尔·米夏拉(Pascal Michaillat)说，这种不匹配导致企业和消费者都觉得经济停滞不前。
他说:“对店主来说，这意味着营业时间缩短，因为不可能找到工人来填补额外的时间。”“对于家庭来说，这意味着要花更多的时间去雇佣保姆、水管工或建筑工人，而花更少的时间去做有趣的事情。”
根据他与经济学家伊曼纽尔·赛斯(Emmanuel Saez)在2022年合著的一篇论文中对职位空缺和就业率的计算，米夏亚特估计，4.6%的失业率将使劳动力市场变得有效。按照这个速度，影响经济的日常交易摩擦将减少，因为工人的需求将更接近供给。周二公布的政府数据显示，雇主有990万个职位空缺，几乎是失业人数的两倍。
这听起来是个好问题，因为它意味着工资应该增加。但经济理论表明，解决这种情况的唯一办法是失业率上升。
当被问及这种困境对拜登意味着什么时，米夏拉表示，“经济与政治交织在一起，这是经常发生的事情。”
当共和党人批评拜登时，通常是针对米夏拉特所描述的那种短缺和通货膨胀。
众议院筹款委员会主席杰森·史密斯，R-Mo。他说，小企业主“告诉我们，民主党的反就业政策让他们很难进货、雇佣工人，也很难开门营业。”
在拜登1.9万亿美元的冠状病毒救援计划成为法律两年多后，当他在就业方面的记录在现代总统中无人能及时，有这么多人觉得经济很糟糕，这对白宫来说是一种令人羞愧的沮丧。
拜登的失业率远远好于罗纳德·里根、比尔·克林顿、巴拉克·奥巴马、吉米·卡特、杰拉尔德·福特和布什总统。虽然林登·约翰逊(Lyndon Johnson)和理查德·尼克松(Richard Nixon)总统任内的失业率曾一度较低，但与现在相比，劳动力人口比例有所下降。
拜登开始利用COVID-19援助资金让人们迅速重返工作岗位，并防止经济衰退中典型的“伤疤”，这种伤疤可能会让人们在剩余的职业生涯中收入减少，在某些情况下会永久失业。他成功地完成了这一使命，因为美国经济比国会预算办公室(Congressional Budget Office)预测的现阶段多出了大约400万个就业岗位。
一位白宫官员说，这些政策旨在比以往的经济复苏更快地恢复就业。例如，在2007年底开始的大衰退和经济崩溃之后，美国就业总数花了六年多的时间才恢复到衰退前的水平。在疫情复苏期间，就业总量仅在两年多的时间内就反弹至之前的水平。
经济的快速反弹使历史上处于不利地位的群体受益。例如，3月份黑人失业率降至5%，创历史最低水平。黑人劳动力参与率——衡量有多少人有工作或正在找工作——上个月超过了白人的水平。
这位不愿透露姓名的官员说，拜登的目标是刺激招聘热潮，从长远来看，这将带来强劲的增长。如果就业复苏持续下去，一些人就会放弃希望，退出劳动力市场，从而降低未来几十年经济增长的能力。
拜登否认了COVID-19救济规模导致通货膨胀的批评。然而，纽约联邦储备银行发表的研究表明，2019年底至2022年6月通胀上升的三分之一左右是由联邦援助造成的。
Indeed Hiring Lab经济研究主管尼克·邦克(Nick Bunker)表示，周五的就业报告显示，未来三个月失业率不太可能飙升。他说，雇佣人数仍然超过人口增长。
他指出，与大衰退时期相比，就业增长势头强劲，但他表示，许多人仍在适应通胀上升的现实和大流行的后果。
邦克说:“经济复苏的速度有明显的好处。“速度很好，因为它能让你到达目的地，但它也可能令人不安，因为它会受到打击。”
