去年7月，教皇方济各在加拿大伊克基的纳卡苏克小学广场会见年轻人和老年人时，人们举行抗议。梵蒂冈周四正式否定了“发现原则”。这一理论得到了15世纪教皇法令的支持，该法令使殖民时期对土著土地的掠夺合法化，并成为今天一些财产法的基础。
在教皇法令被用来合理化欧洲的殖民征服近500年后，梵蒂冈于周四否定了这些法令，称被用来证明扼杀土著人民文化和生计的“发现教义”不是天主教信仰的一部分。
欧洲人“发现”了新的土地，并从世代居住在那里的人手中暴力夺取了这片土地，他们援引这一教义作为法律和宗教立场。几个世纪以来，它在不同的领域被引用，包括美国最高法院——早在1823年，最近在2005年。
总部位于罗马的分辨领导力项目执行主任大卫·麦卡勒姆牧师告诉美国国家公共电台(NPR):“这份声明否定了最初支持教皇的心态和世界观。”
“它放弃文化或种族优越的心态，这种心态允许物化或奴役人，并强烈谴责威胁或损害人的尊严的任何态度或行动。”
以下是关于“发现原则”的简要介绍，以及为什么梵蒂冈的这一举动具有历史意义:
教义是在一系列教皇的“命令”或法令中提出的;第一本发行于1452年。他们授权西班牙和葡萄牙等殖民大国在非洲和“新世界”夺取土地和征服人民，只要这些土地上的人不是基督徒。
学者们普遍注意到三只公牛:教皇尼古拉斯五世的Dum diversas(1452年)和Romanus Pontifex(1455年);教皇亚历山大六世的国际餐厅(1493年)。
教皇的公牛“在首次发行后的30到40年里并不被认为是有效的。事实上，到16世纪30年代末，梵蒂冈在法律上废除了它们，并将其作废，”麦卡勒姆告诉美国国家公共电台。
麦卡勒姆说，梵蒂冈的废除已经太迟了，无法阻止殖民主义的破坏性影响。他指出，欧洲的扩张是由“一种传教士的感觉推动的，即西方君主有权前往这些新的土地，从他们那里夺取资源，如果有必要，还可以镇压人民，包括奴役他们。”
麦卡勒姆说:“早在19世纪，它就被用作一个先例，让人们对那些没有官方契据的土地有一种所有权意识。”
因此，这条始于15世纪的宗教法令后来成为美国法律概念的基础。1823年，美国最高法院在一项裁决中援引了“发现原则”(Doctrine of Discovery)，即原住民对他们长期居住的土地只有“占用”权，而不是所有权。那时候，土地是开放的。
“由于这被写入美国物权法，它实际上被认为是一个先例，”麦卡勒姆说，包括最近的2005年在纽约北部的一个案件，涉及奥奈达印第安民族。
原住民权益倡导者此前曾呼吁天主教会正式否定这一教义，称鉴于该政策的影响之大，个人的道歉远远不够。
去年，教皇亲自向居住在不列颠哥伦比亚省的原住民大会青年代表泰勒·本-扎科扎道歉，为天主教会在多年的苦难中所扮演的角色道歉，这让观察人士感到震惊。
benn - tsakoza对教皇的行动表示欢迎。但她也指出，几个世纪的征服对她的文化造成了不可弥补的伤害，几十年的被迫同化对她自己的家庭造成了不可弥补的伤害，她呼吁弗朗西斯放弃发现主义。
几个月后，教皇为天主教寄宿学校对土著儿童的系统性虐待向土著人民道歉。但他没有正式废除这一教义。
梵蒂冈周四援引基督教尊重每个人尊严的使命表示，“因此，天主教会拒绝承认那些不承认土著人民固有人权的概念，包括被称为法律和政治的‘发现教义’。”’”
教会还表示，它现在与土著人民站在一起，并强烈支持联合国《土著人民权利宣言》。教会说，该宣言有助于保护土著人民的权利，并“以尊重他们的身份、语言和文化的方式”改善他们的生活条件和发展。
梵蒂冈还援引了教皇去年访问加拿大时的话:“基督教社区再也不能允许自己被一种文化优于其他文化，或者采用胁迫其他文化的方式是合法的想法所感染。”
麦卡勒姆说:“今天意义重大的是，这份声明否定了最初那些支持教皇的人的心态和世界观。”“它放弃文化或种族优越的心态，这种心态允许物化或奴役人，并强烈谴责威胁或损害人的尊严的任何态度或行动。”
纽约州锡拉丘兹教区主教卢西亚(Douglas Lucia)说，他相信这份声明将引发更多对话。
露西亚通过电子邮件告诉美国国家公共电台:“在这片有奥内达加和豪德诺索尼的土地上，‘肩并肩走’的呼吁尤其令人心酸，因为这里存在‘两排Wampum’。”“这是一份1613年的协议，关于豪德诺索尼人如何在友谊、和平和永远的基础上对待他们土地上的新定居者。”
露西亚补充说，随着梵蒂冈采取正式立场，基督教社区可以承认自己的失败，并与土著人民合作，落实1613年的协议。
