2月4日，诺福克南方货运列车在俄亥俄州东巴勒斯坦脱轨后，部分车厢仍在燃烧。
诺福克南方公司表示，周六晚上，一列火车在俄亥俄州斯普林菲尔德脱轨，有28节车厢脱轨。没有人受伤。
大约一个月前，俄亥俄州东巴勒斯坦发生一起灾难性事故，当时诺福克南方公司的一列载有危险材料的火车在这个小镇附近脱轨。
有毒化学物质泄漏到空气和水中，其中一些有爆炸危险，促使当局进行了“控制燃烧”，并暂时疏散了该地区。环境恢复工作仍在进行中。
居民和交通观察人士对俄亥俄州的脱轨事故感到震惊，但是专家说，东巴勒斯坦事故造成的损失非同寻常，但一个月内发生两起脱轨事故并不罕见。
事实上，列车脱轨的频率远比这要高，但通常不会造成如此严重的后果。尽管如此，在发生如此令人担忧的事故后，在过去一个月里，人们再次推动加强全国铁路的安全措施。
美国联邦铁路管理局(Federal Railroad Administration)的数据显示，去年全美至少发生了1164起火车脱轨事故。这意味着该国平均每天大约有三次脱轨。
弗吉尼亚理工大学机械工程教授迈赫迪·艾哈迈迪安在接受美国国家公共电台采访时表示:“然而，我们并没有左右听到全国各地发生脱轨事故的消息，主要原因是它们并不是真正的重大事件。”
业内领导者表示，大多数脱轨事故都发生在铁路调车场范围内，并表示火车比其他交通方式(如开车)更安全。联邦数据显示，去年火车脱轨造成16人受伤，1人死亡。
艾哈迈德安说:“我们的铁路安全非常好，尽管不时发生像(东巴勒斯坦的脱轨)这样的事件，引起了公众的高度关注，引起了公众的警惕。”
人为失误是2022年列车脱轨的主要原因，轨道缺陷是列车脱轨的第二大常见原因。在过去的许多年里，轨道缺陷是最常见的原因。
艾哈迈德安说，铁轨也可能断裂，导致火车车轮脱轨，或者火车的轮轴可能会随着时间的推移而失效，这仅仅是因为现代火车旅行的重载和高速。
铁路行业表示，这是铁路运输历史上最安全的时期。
美国铁路协会(American Association of railways)的数据显示，自2000年以来，事故总数下降了44%，由轨道和设备问题引起的事故也呈下降趋势。该协会代表了主要货运铁路、美铁(Amtrak)和其他铁路线。
AAR总裁兼首席执行官伊恩·杰弗里斯在接受美国国家公共电台采访时表示:“毫无疑问，铁路运输是这个国家陆路运输人员和货物绝对最安全的方式。”“但即使是一起事件也会对一个社区产生巨大影响，作为一个在全国各地社区内运营的行业，我们非常认真地对待这一责任。”
行业领袖指出，铁路安全技术的进步使火车运输更加安全，其中包括可以发现设备和轨道问题的检查工具，这些问题对人类观察者来说可能并不明显。
联邦数据显示，自上世纪70年代末以来，脱轨事故减少了四分之三以上。仅在1978年，美国就发生了8763起脱轨事故，造成41人死亡。
美国铁路协会(Association of American Railroads)周三宣布，货运铁路行业将采取更多的安全措施，包括培训当地的急救人员，对安全问题进行更保密的报告，以及增加可以检测车轮轴承过热的传感器数量。
美国国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board)关于东巴勒斯坦事故的初步报告说，诺福克南方列车上个月出轨前不久，车轮轴承过热，但调查人员尚未确定事故原因。
不过，铁路安全的倡导者和铁路工人工会说，事故的数量仍然太高，公司在优先考虑铁路安全方面做得不够。
国际钣金、航空、铁路和运输工人协会的杰里米·弗格森批评铁路公司放弃了行之有效的安全措施，转而采取节省资金的政策，比如增加列车长度，在减少乘员人数的同时引入自动化。
美国铁路系统联合会主席乔纳森·朗(Jonathon Long)在3月份给俄亥俄州州长迈克·德温(Mike DeWine)的一封信中说，自动轨道检查应该添加到当前的安全规则中，而不是取代它们，并指责诺福克南方铁路公司在东巴勒斯坦脱轨之前将利润置于安全之上。
朗写道:“必须阻止(诺福克南方)和其他铁路公司继续他们削减成本的商业模式，并开始专注于如何提高他们的业绩，使其尽可能安全。”
上个月，美国交通部长皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)批评铁路公司过去“强烈抵制”额外的安全措施，并表示在东巴勒斯坦事故发生后，他们必须做出改变。
布蒂吉格呼吁诺福克南方铁路公司和其他铁路公司采取新的安全措施，例如在不减少人工检查的情况下实施新型检查技术，主动通知州应急响应小组存在携带危险材料的车辆，并为工人提供带薪病假。
周二，美国国家运输安全委员会宣布，将对诺福克南方铁路公司展开特别调查，以应对涉及该铁路的事故的“数量和重要性”。
美国国家运输安全委员会主席詹妮弗·霍曼迪上个月表示，和其他交通灾难一样，东巴勒斯坦的脱轨是“100%可以预防的”。
“我们称之为意外。这不是意外。”“我们调查的每一个事件都是可以预防的。”
