地球周围的太空中有越来越多的碎片，不断增加，因为它们无处可去，只能在多年来一直停留的轨道上环绕世界。
这个独特的现代问题已经有一段时间没有解决了。不过，这并不是因为从美国政府到私人公司都缺乏尝试。许多人正在寻找解决混乱轨道环境的方法。
数以千计的商业卫星正以创纪录的速度被发射到地球轨道，这增加了碰撞的风险，可能会产生大量危险的碎片。由于军事太空行为没有固定的规范，一些人担心潜在的太空武器攻击可能会产生更多的废物。
这涉及数十亿美元的资产，这些轨道设备对全球各行业和人们使用的导航和智能手机地图、短信、通话和互联网连接至关重要。
美国太空司令部星期五公布了一份正式清单，列出了它所认为的负责任的太空行为，以引导太空轨道的军事规范。
“我们的想法是，我们希望我们的对手也这样做，”该司令部作战部门副主任理查德·泽尔曼准将告诉路透社。
这份内容广泛的报告包括一个关于太空碎片的章节，敦促太空参与者安全处理其废弃卫星，并在航天器出现任何问题可能造成碎片危险时通知其他运营商。
“你必须找到一种方法，让经济在太空领域增长，要做到这一点，你需要确保它保持可持续，”负责五角大楼太空跟踪工作的泽尔曼说。
“关键是要确保我们能够解决碎片问题，或者至少将其减轻到可以接受的程度。”
尽管各国政府试图遵守国际规则，但对太空轨道乱扔垃圾的直接反应主要来自私营部门。
总部位于东京、在美国和英国设有子公司的Astroscale公司正在测试一种名为ELSA的碎片清除装置，该装置旨在捕捉报废卫星，并将其拖向地球大气层进行燃烧处理。
Astroscale美国子公司业务发展副总裁杰克·迪希(Jack Deasy)表示，在灾难性碰撞发生之前，迫切需要针对太空行为制定类似于美国太空司令部提出的规范的行业特定政策，否则可能会导致繁重的监管。
他说:“这种仓促的、危机驱动的事情并不总是制定长期政策、维持生态系统的最佳方式。”
近年来，埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX公司在近地轨道发射了数千颗星链(Starlink)互联网卫星。包括杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)的亚马逊(Amazon)在内的其他一些公司也计划这么做。
迪希说:“特别是在(近地轨道)越来越拥挤的地方，那些投资数十亿美元来运行这些星座的人有很大的动力去保持它们自己的清洁。”
Astroscale本周完成了G轮融资，融资金额为7600万美元。在通胀加剧之际，投资者寻求更安全的投资，否则该行业将面临投资枯竭，这是一笔可观的资金。
该公司的总融资为3.76亿美元，投资者包括三菱电机和日本亿万富翁前泽友作。前泽友作是SpaceX下一代星际飞船火箭系统的潜在乘客。
前泽友作周一宣布向Astroscale投资2300万美元时在推特上写道:“散落在外太空的垃圾在未来可能会成为一个大问题。”
空间碎片缓减方程的另一部分是空间卫星服务，这是由包括Astroscale、Northrop Grumman、Maxar和Airbus在内的数十家公司开发的概念。其想法是:部署服务卫星接近并锁定损坏或燃料消耗的航天器，以延长它们的寿命。
Astroscale和诺斯罗普·格鲁曼(Northrop Grumman)已经开始在太空中测试这些任务扩展概念，其他一些公司也在寻求利用这一势头。
例如，总部位于澳大利亚的诺伊曼空间公司正在开发一项技术，可以帮助将旧的、报废的卫星回收为燃料——使用废金属为新卫星产生等离子体推力。该公司希望可以与卫星服务公司合作。
诺伊曼首席执行官Herve Astier说:“这很好，因为你可以通过使用太空中已有的燃料来扩展任务。”他的公司计划在6月发射一颗测试卫星。
“利用已经存在的金属，这是可持续发展的一种方式。”
