美国国务院悄悄实施了一个总统委员会的建议,该委员会建议采取一些措施,比如在印度境外开放美国外交使团进行签证任命,以减少印度的签证积压。
在取消与冠状病毒相关的旅行限制后,印度是少数几个申请美国签证人数大幅上升的国家之一。
在委员会成员、来自硅谷的Ajay Jain Bhutoria的推动下,总统委员会注意到,签证预约延误超过800天,给计划来美国学习和访问的学生和游客带来了巨大问题。
该委员会建议,美国国务院应在适当情况下允许虚拟面谈,并允许世界各地大使馆的工作人员和美国领事工作人员帮助在积压大量签证的大使馆进行虚拟面谈,并帮助清理签证。
这些建议包括在印度境外开放美国外交使团进行签证预约,设立更多柜台,并部署更多资源来处理签证申请。
仅在2023年1月,美国驻印度大使馆就处理了超过10万份申请,这是单月以来的最高水平,也是自2019年7月以来的最高水平。
在12月的会议上,总统的亚裔美国人、夏威夷原住民和太平洋岛民咨询委员会建议采取几项措施,以减少在印度和巴基斯坦、尼泊尔和孟加拉国等国签证预约时间日益拖延的问题。
报告建议国务院雇用新的全职官员/领事或临时工作人员或承包商,或召回退休的领事官员,以处理亚洲各国大使馆积压的签证申请,这些大使馆的等待时间长达400天或更长,并将等待时间缩短至2-4周。
报告还建议,美国国务院还可以利用世界各地其他大使馆的工作人员,帮助解决亚洲国家签证积压和延误的问题。
咨询委员会指出,2012年奥巴马总统发布了一份备忘录,将等待时间从几个月缩短到几天,该备忘录简化了签证流程。特朗普政府废除了总统奥巴马备忘录,这也是导致签证任命延迟的因素之一。
因此,它建议乔·拜登总统考虑向国务院发布一份备忘录,将签证申请积压严重的国家(包括印度、巴基斯坦、孟加拉国和其他情况类似的国家)的签证预约等待时间缩短至最多2-4周。
在印度,人们越来越担心首次申请签证的人等待时间过长,尤其是那些申请B1(商务)和B2(旅游)签证的人。
去年10月,印度首次申请B1/B2签证的等待期接近3年。
今年1月,美国国务院不仅对以前持有美国签证的申请人实施了豁免面谈的远程处理,还推出了几项举措,包括为首次申请签证的申请人安排特别面谈,以及增加领事工作人员的数量。
21日还实施了“周六特别面试日”。