伊桑·切拉米和达里尔·奥多姆是现场服务公司的员工。由于警察短缺，新奥尔良雇佣了一家私人承包商来处理车祸事故。
在2020年乔治·弗洛伊德抗议期间，许多人呼吁取消对传统警察的资助。这在很大程度上并没有发生。但近三年过去了，一些警察部门还是在收缩。
对14个大型警察局进行的一项新的犯罪学研究发现，自2020年以来，大多数警察局的宣誓全职警察都“过度”流失，新奥尔良警察局等核心城市机构也证实了这一趋势。
2010年，纽约警察局约有1500名警官;十年后，这一数字约为1200。自2020年以来，该部门的人数又下降了20%，至944人。尽管招聘力度加大了一倍，但该部门的规模仍在继续缩小。
为新奥尔良市议会跟踪该市警察编制的公共安全顾问杰夫·阿舍(Jeff Asher)说:“我们看到的情况是，该部门今年已经失去了近20名警察。”“这真的会影响到一切。你可以看到，2019年任何类型电话的平均响应时间约为50分钟，而去年则超过了两个半小时。到目前为止，今年的情况更糟一些。”
即使是新奥尔良的常住居民也说他们看到了不同。
“我每天下午4点就下班了，”拼车司机德洛丽丝·蒙哥马利(Delores Montgomery)说。她说，最近另一名网约车司机被杀，以及她自己去年的经历让她特别震惊，她看到一对夫妇在光天化日之下在加油站追赶他们偷来的车。
她说:“一件事接一件事，你只是张着嘴坐在那里。”“罪犯知道街上没有足够的警察!他们知道这一点!”
新奥尔良在上世纪90年代和本世纪末曾被列为最致命的城市之一，去年可能会在人口超过25万的城市中重新获得人均谋杀率最高的荣誉。
普通警察表示，由于人员短缺，他们无法在犯罪热点地区出现。
“我们面对的是一个由900名警察管理的1600名警察部门，”新奥尔良警察局的资深人士、新奥尔良警察协会(PANO)的Mike Glasser上尉说。
格拉瑟将人数减少归咎于军官对领导层的不信任，以及可能导致军官提前退休的阶梯式财务激励。其他部门也面临着巨大的压力，他们将NOPD招聘到郊区更安静的工作。不管原因是什么，格拉瑟说，是时候接受某些现实了。
达里尔·奥多姆(Daryl Odom)是现场服务公司(On Scene Services)的一名平民特工，该公司是一家私人承包商，负责对没有伤害的汽车残骸进行处理，以便让新奥尔良警方腾出时间执行其他任务。
格拉瑟说:“我们真的从未对部门进行过重组。有一些东西我们可能应该缩写，或者暂时取消，以便从根本上分类犯罪问题。”
有一件事是纽约警察局试图摆脱的:低风险的警察职责，比如前往无人员伤亡的车祸现场。
“市民仍然拨打911，他们的电话仍然被发送。然而，它被发送给我们的代理，”一家名为On Scene Services (OSS)的公司创始人伊桑·切拉米(Ethan Cheramie)说。该组织雇佣了手无寸铁的前警察，他们前往沉船现场获取信息并提供报告。
切拉米说:“我们的特工能及时、高效地做出反应，让每个人都能继续自己的生活。”在过去的五年里，OSS只有两辆车在新奥尔良处理事故，随着人员短缺的恶化，该市刚刚签署了一份扩大合同，需要七辆OSS的车——切拉米认为，这足够腾出相当于15名全职警官的时间来执行其他任务。
切拉米说:“你将继续看到警察的替代反应，从持枪的人转移到平民，以回应这些非暴力的服务呼吁。”
然而，该市的后续行动进展缓慢。去年，纽约警察局承诺雇用平民担任50个新职位，从事指纹识别和财产犯罪调查等传统警察工作。合格的申请者绰绰有余，但到目前为止，该部门只宣布招聘了三人。
在给NPR的一封电子邮件中，纽约警察局提到了雇佣平民所涉及的“多个步骤”，但重申了“雇佣委任和专业人员是多么重要”。
该部门以人员短缺为由，不让任何人接受采访。
另一个可能使这一进程复杂化的因素是政治动荡。近几个月来，该部门经历了指挥重组，新奥尔良市长拉托亚·坎特雷尔(LaToya Cantrell)可能面临罢免选举。
对平民化的一些阻力也可能来自警察本身。PANO主席迈克·格拉瑟说，解决警察短缺的最好办法是整合，把调查工作集中在一起，而不是雇佣更多的平民。
他说，雇佣文职人员的问题在于，他们只能做他们被雇佣来做的工作。如果该部门突然需要额外的人员，比如在狂欢节期间进行人群控制，他们也无能为力。
“我们应该平民化一些东西吗?”也许是这样，我们应该这样做。还有一点，我必须提醒大家，这不是一种长期、持久的哲学。”
在全国范围内，越来越多的警察表示有兴趣将他们的一些工作平民化。洛杉矶警察工会洛杉矶警察保护联盟(Los Angeles police Protective League)最近提议，平民应对更多非暴力的911报警电话，比如福利检查和热闹的派对。
但是，像新奥尔良一样，那些承诺要朝这个方向迈进的城市在执行过程中遇到了麻烦，例如巴尔的摩市警方。去年，司法部表示将雇佣平民调查员;一年过去了，他们的训练还没有开始。
这篇报道由玛基塔·彼得斯编辑。
