枫叶队教练谢尔登·基夫计划在常规赛的最后23场比赛中，在他的前6名前锋中测试不同的锋线组合。
但当基夫近三个月来第一次让奥斯顿·马修斯和米奇·马南重聚时，感觉它可能会坚持下去。
基夫让马修斯和马南在周六的训练中重新组合在一起，之后叶子队飞往西雅图，开始了五场客场之旅。威廉·尼兰德与瑞安·奥莱利和约翰·塔瓦雷斯站在一条线上。
这些组合能进入季后赛吗?
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基夫首先想看看他们在比赛中的表现，这在很大程度上取决于尼兰德的表现——他的职业生涯已经有了一个赛季，主要是在边路和马修斯搭档——最近从圣路易斯蓝军得到的奥莱利作为他的中锋。
“威廉和奥莱利是我想看的事情清单上的一件事，”教练说。“我觉得我们已经经历了四款游戏，现在的台词都是一样的。所以，走在路上，以不同的面貌，这给了我一个机会，在剩下的日程安排中检查我想看的不同的东西。”
基夫补充说，这次洗牌背后的部分想法是激发马修斯，他继续发挥出色的双向比赛，但在52场比赛中有26个进球，在上赛季以60个进球的团队记录领先NHL。他最近四场比赛都没有进球。
基夫说:“显然，我们希望这是好处之一，但这不一定是转换的原因。”“我认为奥斯顿和威利整个赛季都表现得很好……我们现在很清楚米奇和奥莱利以及约翰在边路。但是现在时机很好，我们要上路了，看看(新的组合)。”
第三和第四阵容看起来很稳固，特别是在奥莱利交易中得到了诺埃尔·阿希亚里作为四线中锋之后。但是教练也暗示他可能会在常规赛结束前让奥莱利在三线打中锋。在季后赛第一轮对阵坦帕湾闪电队的比赛中，更好的化学反应和顶级阵容的表现可能是清除障碍的关键。
马修斯说，当他的得分没有上赛季那么多的时候，他很容易失去信心。但他的整体表现仍然很高，包括71次封盖，是NHL前锋中最多的。
“当冰球不进的时候，你的信心会受到打击，”马修斯说。“这很容易让人气馁，但与此同时，我只是努力保持积极，努力在比赛的其他方面发挥作用。”
守门员马特·穆雷(Matt Murray)在1月27日脚踝伤势加重后，首次与球队进行了全面训练。穆雷的复出日期是2月28日。他将在客场比赛中进行更多的训练，但他说他已经准备好了，只要接到电话就可以上场。
