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1月初，欧洲主要男子足球联赛通常的冬季转会窗口开启，这是一年中球队可以买卖球员的两个时期之一(另一个时间较长，在夏季进行)。去年夏天的转会市场主要是沙特阿拉伯球队为购买顶级球员而进行的巨额投资，目的是提升他们的国家冠军(从而改善该国在世界上的形象)。四个月过去了，在目前的转会市场上，已经有传言说一些刚到沙特的球员想要离开:有些人已经这样做了。
最近几天被谈论最多的是乔丹·亨德森，这位33岁的英格兰中场和前利物浦队长。今年8月，亨德森以1400万欧元的价格从阿尔-埃蒂法克(Al-Ettifaq)买下，这一数字对于职业生涯末期的中场球员来说已经超出了市场的范围。阿尔-埃蒂法克来自达曼市，是该国东部最大的球队。亨德森的决定引起了批评和困惑，特别是因为亨德森是对LGBTQ+社区最开放的职业足球运动员之一。在沙特阿拉伯，一个由极端保守的宗教君主制统治的政权，同性恋是一种犯罪。
几天前，亨德森被荷兰最著名的足球俱乐部阿贾克斯买下。据the Athletic网站报道，亨德森几周前就想回到欧洲踢球。
亨德森在campo con l 'Al-Ettifaq(亚西尔·巴赫什/盖蒂图库)
目前还没有其他像亨德森这样的球员离开他们的沙特球队，但转会市场专家们已经谈论了好几天，他们对其中几名球员的兴趣和谈判:本泽马，2022年的金球奖，攻击手罗伯托·菲尔米诺，中场球员谢尔盖·Milinkovi?-Savic(意甲夏季购买的最佳球员)。因此，在转会市场结束前的10天里，其他人会做出和亨德森一样的决定，这不是不可能的假设。
更普遍的是，一些几个月前还在欧洲踢高水平比赛的球员似乎有某种不满。
上周六，纳赛尔今夏以2700万欧元从曼城买来的西班牙后卫拉波特接受了西班牙体育报纸《AS》的采访。Laporte表示，到目前为止，“有许多不满的球员”，而沙乌地阿拉伯球队“让事情变得不容易……在欧洲，薪水不错，但他们对你的照顾甚至更好。”
今年夏天，几支沙特球队，尤其是那些由国家投资基金拥有的球队，花了巨额资金购买顶级球员，并保证他们的薪水几乎没有欧洲球队能与之匹敌。但目前看来，这场运动似乎还没有一个结构化的发展计划。
有几支球队的建筑已经破旧不堪，远远达不到欧洲球队的水平。亨德森的前球队阿尔-埃蒂法克的训练场被毁了。在许多情况下，经理和员工与以前一样，当时沙特锦标赛的水平与欧洲业余或半职业足球相当。
在欧洲，在高水平俱乐部工作的人在这个领域有几年或几十年的经验，职业足球已经达到了这样一个水平，那里有各种各样的人物:从非常庞大的医疗人员，到团体心理学家，再到“促进者”，例如，帮助新购买的人找房子，把任何孩子送到合适的学校。这些在沙特阿拉伯都不存在。
就连为数不多的沙特球迷似乎也感到意外。最受关注的球队每周吸引数千名观众，但只有几十人会去看排名较低的比赛。他们观看了利雅得的最后一场主场比赛，这是来自首都利雅得的球队之一，共有299名观众。对于习惯于在成千上万人面前踢球的足球运动员来说，这种差异是巨大的，因此他们很容易发现自己没有动力。
沙特公众似乎对外国球队的比赛也不是特别感兴趣，除了顶级球队:在最近的意大利超级杯半决赛中，那不勒斯对阵佛罗伦萨，在上周进行的比赛中，球场空了四分之三。
我们在沙特阿拉伯观看了意大利超级杯的第一场半决赛。pic.twitter.com/9rKWaIC4bY
——calciopedia (@calciopedia)， 2024年1月18日
在球场外，对于那些刚从欧洲来的足球运动员的家人来说，生活并不容易。几家报纸指出，妻子或伴侣不能单独在公共场合活动，因为沙特法律要求她们必须有人陪同。酒精的销售和消费是严格禁止的，即使是外国居民。
以亨德森为例，很可能正是出于这些原因，他决定把家搬到巴林，一个比沙特阿拉伯更自由的邻国。然而，这一决定迫使他每天开车两个半小时才能到达Al-Ettifaq训练场:去一小时十五分钟，回来一小时十五分钟。
然而，仅仅四个月后回到欧洲，由于英国复杂的税收规定，韩德胜就花掉了他在沙特阿拉伯挣得的大部分工资。还有一种可能是，这一单一的规定可能会说服一些足球运动员在沙特阿拉伯多呆几年，以避免减少许多外国足球运动员的薪水，因为他们的薪水远远高于他们在欧洲的收入。
