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题目:热浪导致美国西部严重的农作物病虫害
新华社文
自今年夏初以来，美国西部经历了前所未有的热浪，气温破纪录。这种极端天气不仅给当地居民的日常生活带来了不便，而且由于病虫害的爆发，也给农作物生产造成了重大损失。
摩门教蟋蟀的入侵就是异常气候条件的后果之一。从内华达州西部开始，虫害迅速蔓延到犹他州北部、怀俄明州南部、爱达荷州、俄勒冈州、华盛顿州和科罗拉多州等州。据估计，数百万英亩的农田因此遭到破坏。
尽管它的名字，摩门教蟋蟀是一种蝈蝈昆虫，属于直翅目。虽然它不能飞，但它可以通过跳跃和爬行每天行走2公里，显示出强大的生命力。
专家将摩门教蟋蟀数量的激增归因于今年美国西部不同寻常的气候模式。冬季和春季的过量降雨以及夏季的突然高温为它们的繁殖创造了有利条件。这最终导致了所谓的“记忆中最严重的摩门教板球灾难”。这种昆虫形成成千上万的群，在西部地区肆虐小麦、向日葵和苜蓿田。高速公路上散落的蟋蟀残骸甚至形成了绵延数公里的暗红色条纹。
当地农民使用吹叶机、扫雪机和铲车来保护他们的庄稼不受蝗群的侵害，但这些方法收效甚微。他们呼吁联邦政府进行空中喷洒农药来控制害虫，但这一措施的有效性仍不确定。爱达荷州农业部报告称，与去年同期相比，农民申请对抗摩门教蟋蟀的数量增加了62%。然而，虫害对农作物造成的损害程度尚未得到充分评估。
除了摩门教的问题外，随着8月份收获季节的临近，西部农业区还面临着玉米耳虫的侵扰。当地媒体的报道显示，科罗拉多州主要农业区的甜玉米作物受到这种害虫的损害，幅度从30%到40%不等。
玉米耳虫对谷类作物具有高度破坏性，尤其是玉米。它们还会侵害其他各种作物，如西红柿、豌豆、卷心菜、生菜、秋葵、辣椒、菠菜、南瓜和红薯。科罗拉多州的农民现在正在寻求政府的支持，以对抗这场突如其来的灾难，并提醒北部的玉米种植者做好相应的准备。
科罗拉多州立大学的昆虫学家梅丽莎·施莱纳(Melissa Schreiner)强调，目前玉米耳虫的广泛侵扰可以部分归因于最近几周经历的高温。
多位专家和研究表明，气候变化引起的异常热浪和干旱是美国西部摩门教蟋蟀和玉米耳虫爆发的主要因素。更大的担忧源于短期极端天气事件加剧了长期气候变化，从而改变了害虫的行为和习惯，使其更难以控制，造成更大的损失。
克罗地亚萨格勒布大学的研究人员在2021年发表了一份报告，确认昆虫的体温受到环境温度的严重影响。因此，温度是影响昆虫行为、分布、发育和繁殖的最关键的环境因子。气温上升可以扩大昆虫的地理范围，提高它们的越冬存活率。
北卡罗来纳州立大学的研究人员也警告说，随着气候持续变暖，一些以前在冬季休眠的昆虫物种可能会因为土壤温度升高而存活下来。在2022年发表在《美国国家科学院院刊》上的一篇论文中，这些研究人员专门研究了玉米耳虫的越冬成功率。他们预测，到2099年，美国玉米耳虫的适宜越冬范围将显著扩大。如果这一预测成为现实，将对全球粮食生产产生可怕的后果。
该论文的作者警告说，“气候变化加剧了害虫问题”，强调由于这一全球现象，农民在未来几年可能面临越来越严重的新害虫挑战。
(文章来源:新华社)
