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你知道苔藓植物吗?它们是一种小植物，通常是绿色的，没有花。它们引起了贝宁研究人员数周的注意。2023年9月中旬，在喇嘛森林进行了一次探索任务。
这周六，2023年9月16日，贝宁国家植物标本馆。然而，在山上的房间里，大约30名年轻的研究人员正专注于显微镜的物镜。“我们正在鉴定苔藓植物的种类，”一位年轻的研究人员Judica?l Makponsè解释说。
南非开普敦大学的Terry Hedderson教授说。图片来源:Hospice Dassou博士
与他们一起，南非开普敦大学教授特里·海德森(Terry Hedderson)和基尤马达加斯加保护中心专门研究苔藓植物的研究员洛瓦·马琳(Lova Marline)提供了指导方针。“我们来这里是为了训练这个团队收集、处理和储存苔藓植物样本。这些都是具有重要生态意义的物种，但在非洲和贝宁却很少有专家，”洛瓦·马林强调说。
鲜为人知的是，苔藓植物是世界上第二大植物群，有2万多种。据科学家称，这些物种拥有宝贵的资产。贝宁缺乏关于这些植物的科学数据，使我们无法充分发掘它们作为植物资源的潜力，也无法制定负责任和可持续的管理政策。
Lova Marline是基尤马达加斯加保护中心的苔藓植物专家。图片来源:Dr Hospice Dassou
“苔藓植物具有有趣的药用特性。它们构成了一个宝贵的抗氧化、抗癌和抗病毒分子的储存库，而这些分子并没有真正被利用。考虑到它们对温度的敏感性，这些资源可以用来评估气候变化对生物多样性的影响，”贝宁国家植物标本馆研究员、BryoBen项目协调员Hospice dassou博士解释说。
该项目于2023年6月在Abomey-Calavi大学启动，旨在动员和提供有关苔藓植物的数据，以促进贝宁这一被忽视的分类群体的教育、保护和可持续管理。
在JRS生物多样性基金会的支持下，该项目将评估贝宁苔藓植物的多样性、地理分布、生态和保护状况。还将评估贝宁苔藓植物的社会经济重要性和威胁。
“来自贝宁的大多数苔藓植物标本已被鉴定，储存在国家植物标本室，并出版了带有鉴定密钥的贝宁苔藓植物区系地图集。所有的标本样本都进行了地理参考，并在全球生物多样性信息设施(GBIF)上设计和发布了一个数据库，其中许多图像提供在iNaturalist数字平台上，”Hospice Dassou博士解释说。
在喇嘛森林的中心采集苔藓植物。图片来源:Dr Hospice Dassou
为了揭开苔藓植物的神秘面纱，4名硕士生、2名博士生和4名技术人员加强了收集苔藓植物的最佳技术和程序，以确保收集到的苔藓植物标本易于鉴定和有效保存。随后，专家们在喇嘛森林进行了实地演示。
它是南贝宁与几内亚-刚果有亲缘关系的植物地理带中的一个分类森林，在大西洋省和Zou省之间延伸超过16,250公顷，距离科托努约100公里。“我可以向你保证，地上的收成是丰硕的。我们正在等待物种的鉴定，希望能发现新的物种，”洛瓦热情地说。
