一项新的研究发现，两种颜色尽管有双氯芬酸的毒害，尼泊尔极度濒危的白背秃鹫(Gyps bengalensis)的数量在十多年里保持稳定宁危机和其他威胁。
这项研究恰逢尼泊尔新成立的秃鹫公司成立保护行动计划(2023-2027)，旨在恢复和保护该国的9种秃鹫，其中8种受到威胁或接近威胁。
行动计划确定没有非甾体类抗炎药(NSAIDs)、触电、中毒、栖息地退化和干扰是秃鹫面临的主要挑战并提出了各种措施来解决这些问题。
这项研究也提出了一些问题关于秃鹫的数量为什么没有增加，并建议需要更多的研究来了解限制它们增长的因素。
加德满都——一个阳光明媚的早晨，在尼泊尔的山丘上，一对白背秃鹫(Gyps bengalensis)正忙着在一棵红松(Pinus roxburghii)的绿色针叶和棕色球果之间筑巢。
它们选择结实的树干，高到可以躲避捕食者，低到可以捕捉温暖的微风。他们收集小枝和树枝，编织成一个平台;它们加了一些羽毛和草，使巢的地板更舒适，以便孵出小鸡——毕竟，秃鹫每年只下一个蛋。
一只秃鹫守护着它在尼泊尔阿哈汉奇的巢穴。图片由Krishna Prasad Bhusal提供
这两只曾经被认为是世界上数量最多的大型猛禽，现在已经极度濒危的物种并不孤单。大约二十几对秃鹫也在附近筑巢。
在国际秃鹫意识日(9月3日)前几天，在尼泊尔新的秃鹫保护行动计划(2023-2027)发布之后，一项记录位于阿格哈汉奇地区的两个秃鹫群落的新研究发现，秃鹫巢穴、雏鸟和每个巢穴的雏鸟数量在过去十年中没有太大变化。
这一发现为环保主义者提供了喘息的机会，因为南亚秃鹫正在从“双氯芬酸危机”中恢复(在这种危机中，秃鹫因食用被给予止痛药双氯芬酸的牛的尸体而死亡)，但正如新的行动计划所提出的那样，它们继续面临新的威胁。发表在《猛禽研究杂志》上的这项研究的主要作者克里希纳·普拉萨德·布萨尔说:“我们对这两个栖息地十多年来稳定的种群数量感到鼓舞。”
在尼泊尔纳瓦尔布尔的一个喂食地点，红头秃鹫。图片来源:Abhaya Raj Joshi/ Mo
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根据世界自然保护联盟的红色名录标准，尼泊尔有9种秃鹫，其中8种受到威胁或接近威胁:白背秃鹫、细嘴秃鹫(G. tenuirostris)、红头秃鹫(Sarcogyps calvus)和印度秃鹫(G. indicus)被列为极度濒危;埃及秃鹫(Neophron percnopterus)濒临灭绝;而大胡子秃鹫(Gypaetus barbatus)、灰质秃鹫(Aegypius monachus)和喜马拉雅狮鹫(G.喜马拉雅)则是近危物种。第九种，欧亚狮鹫(G. fulvus)，在冬季访问该国，被认为是最不受关注的物种。
“我们的组织一直在定期监测秃鹫在全国各地的巢穴和殖民地，”非政府组织尼泊尔鸟类保护组织的经理安基特·比拉斯·乔希说。“我们只记录了全国大约620个白背秃鹫巢穴，其中25个在Argha地区发现，”他告诉Mongabay。
在20世纪80年代，这个数字是难以想象的，当时尼泊尔是数百万秃鹫的家园。但在20世纪90年代的南亚秃鹫危机之后，该地区的秃鹫在双氯芬酸危机中死亡，它们的数量下降到大约2万只。
当用止痛药治疗的动物死亡时，秃鹫以尸体为食，吞下药物，药物在牛体内停留长达一周。这种药物会使血液中的尿酸水平升高，使秃鹰患上内脏痛风，从而阻止肾脏过滤尿酸，导致秃鹰死亡。被双氯芬酸污染的尸体一次可以杀死350-800个个体。
一只白背秃鹫被标记为mo的一部分
nitoring程序。图片来自Ankit Bilas Joshi/ BCN
为了应对双氯芬酸危机，尼泊尔于2006年禁止使用这种药物，推广对秃鹫安全的药物美洛昔康作为替代品，并提出了与当地社区合作建立秃鹫安全区的开创性想法。因此，根据公路横断面调查，秃鹫的数量，尤其是极度濒危的秃鹫，被认为正在部分恢复。
“Argha的研究为尼泊尔秃鹫数量的恢复提供了一线希望，”猛禽研究人员Tulsi Subedi说，他没有参与这项研究。“然而，现在确认全国各地都在发生这种情况还为时过早，”他补充说。
随着事态的发展，尼泊尔当局现在计划根据新的行动计划，通过提供安全的食物和栖息地，继续恢复和维持尼泊尔秃鹫的野生种群。
但它也预见到一系列挑战。根据行动计划，对非甾体抗炎药(NSAIDs)的市场调查显示，双氯芬酸在兽药药店中完全不存在，而美洛昔康、甲苯胺酸(对秃鹫安全的双氯芬酸替代品)的销量有所增加。然而，除了双氯芬酸以外的非甾体抗炎药，如尼美舒利、酮洛芬、氟尼欣和乙酰氯芬酸，已被证明对秃鹫有毒，市场上也有报道。
“非甾体抗炎药仍然是尼泊尔秃鹫的头号杀手，”该行动计划背后的技术团队成员乔希说。
同样，根据该计划，人类直接或间接的迫害或家畜中毒、电刑、栖息地退化和采矿造成的干扰已经对秃鹫产生了负面影响。
Subedi指出，虽然官员们确实需要关注非甾体抗炎药，但秃鹫的触电和它们因不同食肉动物中毒而死亡也应该认真对待。他对Mongabay表示:“我认为，在应对挑战方面，行动计划有点有限。”
回到Argha，这些发现让Bhusal和他的团队问为什么人口不能真正增加。他说:“正在修建一条穿过该地区的新路。
该研究的作者指出，秃鹫的栖息地位于保护区之外，伐木可能会打扰秃鹫，这是秃鹫数量增长的限制因素。
苏贝迪说，下一步将在更多的巢穴中进行类似的研究，并得出可能适用于更多筑巢地点的结论。
横幅图片:在尼泊尔的纳瓦尔布尔，白背秃鹫在阳光下晒太阳。图片由Abhaya Raj Joshi/Mongabay提供
刚从中毒危机中恢复过来的尼泊尔秃鹫，飞向了另一个危机
引用
Bhusal, k.p.， Joshi, a.b.， Rana, d.b.， Thakuri, d.c.， and McClure, c.j.(2023)。尼泊尔argha重要鸟类和生物多样性区极度濒危的白背秃鹫(gyps bengalensis)的数量和生产力。猛禽研究，57(3).doi:10.3356/jrr-22-61
