11月21日，墨西哥成为最新一个呼吁暂停国际深海采矿的国家部分海域。
在宣布这一消息之前，一些参加国际会议的墨西哥代表负责监管采矿活动的联合国下属机构——联合国海底管理局(the united nations Seabed Authority)已表示支持快速制定采矿规则，使采矿能够开始。
这一声明是在ISA成员国开会制定一套监管规定两周后宣布的，这些规定目前还远未完成。
同时呼吁国际上暂停海底采矿目前尚不清楚墨西哥是否会允许在本国水域进行深海采矿;有几家矿业公司在乌罗亚湾，下加利福尼亚海岸附近。
墨西哥，一个以前支持深海采矿发展的国家，现在呼吁暂停在国际水域的这种活动。一位环境专家称墨西哥的声明与该国以前的立场发生了“翻天覆地的变化”。
墨西哥政府于11月21日宣布了这一消息，两周前，国际海底管理局(ISA)的成员国举行会议，制定了一套允许深海采矿的法规。ISA是联合国下属的机构，负责监管深海采矿。尽管工作仍在继续，但观察人士表示，这些规则远未完成。
墨西哥外交事务秘书处在声明中表示，它将支持暂停在国际水域的海底采矿，直到有可靠的科学以及法规和程序来“保护海洋环境免受任何潜在的有害影响”。
墨西哥大使马塞利诺·米兰达(Marcelino Miranda)此前曾表示，批评深海采矿的人“打错了敌人”。图片来源:IISD/ENB | Diego Noguera
“墨西哥将不会赞助或支持ISA理事会颁发任何勘探许可证，除非有足够的科学信息确保海洋环境得到保护，此外还有一个坚实而完整的法律框架，”秘书处在声明中说。
在此宣布之前，ISA的一些墨西哥代表表示支持快速追踪采矿法规，使采矿能够开始，并不赞成向2023年7月之后申请的采矿公司颁发许可证的任何障碍。2023年7月，在国际非政府组织世界自然基金会(WWF)主办的一次活动中，墨西哥大使马塞利诺·米兰达(Marcelino Miranda)也回应了停止深海采矿的呼吁，他表示，批评者可能“打错了敌人”，世界应该把重点放在逐步淘汰化石燃料和转向电力技术上。
支持深海采矿的一个常见论点是，需要深海采矿来获取开发电动汽车和风力涡轮机等可再生技术所需的关键金属。
墨西哥环保组织Beta Diversidad的创始人兼主管马里奥·戈麦斯(Mario Gomez)表示，他认为，墨西哥最近于2023年9月任命Alicia Bárcena为新任外交部长，以及外交秘书处和环境秘书处之间加强协调，有助于促进墨西哥立场的变化。
“这是第一步，”戈麦斯在一次采访中告诉Mongabay。“墨西哥的立场就是一个很好的例子;希望其他几个国家也会呼吁暂停。”
在墨西哥下加利福尼亚州的科尔特斯海，潜水者和三条幼年鲸鲨在一起。Rhett A. Butler摄。
反对深海采矿的非政府组织环境正义基金会(Environmental Justice Foundation)的首席执行官兼创始人史蒂夫·特伦特(Steve Trent)也持类似观点:“直到今天，墨西哥一直是深海采矿的最大支持者之一，这意味着他们对暂停采矿的支持是一个真正的地震转变，”他在一份声明中说。
国际海底管理局169个成员国中的另外23个国家，包括巴西、智利、法国、德国、帕劳、西班牙和英国，也呼吁暂停、预防性暂停或禁止深海采矿。
虽然深海采矿尚未在世界任何地方开始，但加拿大金属公司(TMC)表示，它打算在2024年7月ISA会议后申请采矿许可证。然而，此举可能会遭到环保组织的强烈反对。TMC目前正在太平洋上的“可可号”(M/V Coco)船上进行研究，但非政府组织“绿色和平”(Greenpeace)的活动人士登上了该船，阻挠TMC的活动。作为回应，TMC对绿色和平发起了法律行动。
尽管墨西哥已呼吁暂停在国际水域进行深海采矿，但它是否会允许在本国水域进行海底采矿仍有待观察。2012年和2014年，美国奥德赛海洋勘探公司(纳斯达克股票代码:OMEX)获得了几项特许权，从乌略亚湾海底提取用于农业肥料的磷酸盐，该海湾位于下加利福尼亚海岸和墨西哥专属经济区(EEZ)内，该项目被称为“Don Diego”。然而，在2016年和2018年，由于环境问题，墨西哥政府拒绝了该项目的许可，包括对捕鱼区和红海龟、灰鲸和座头鲸栖息地的潜在破坏。作为回应，奥德赛起诉墨西哥政府，要求其赔偿数十亿美元的潜在利润损失。
戈麦斯说，如果唐·迭戈项目最终继续下去，它将对海洋生态系统造成“非常严重的破坏”。
“我们需要保护我们的专属经济区，”戈麦斯说，“我们需要开始建立海洋保护区，通过总统令禁止在该地区进行采矿活动。”
横幅图片说明:深海生物。图片由NOAA提供。
Elizabeth Claire Albertsis是Mongabay的高级特约撰稿人。关注她的乳齿象，@[email protected]和蓝天，@elizabethalberts.bsky.social。
“非常好的进展”，但随着深海采矿规则的制定，这一进展并不牢固
