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成千上万的巴勒斯坦人涌向加沙南部，因为以色列可能的地面行动似乎迫在眉睫。然而，以色列对这片沿海飞地实施的封锁使居民无处可去。10月7日的袭击造成1400人死亡，这促使以色列向其执政党哈马斯宣战。结果，以色列切断了水、电、食物和燃料的供应，使加沙的200万居民处于无助状态。
由于没有其他选择，许多巴勒斯坦人已经前往与埃及的过境点，希望逃离轰炸。不幸的是，拉法过境点已关闭，使寻求庇护的人处境不确定。美国为建立人道主义走廊作出了努力，使加沙的平民和外国人能够在埃及寻求安全。然而，埃及表示不愿开放边界，而是呼吁以色列允许向加沙地带运送援助物资。埃及要求以色列保证援助车队不会遭到轰炸。
自战争开始以来，拉法过境点周围的紧张局势加剧，据报道该地区发生了多次空袭。以色列国防军(IDF)发言人理查德·赫克特中校表示，他们将“处理”他们确定的任何哈马斯目标。与此同时，数十辆卡车正等待从过境点的埃及一侧进入加沙。然而，埃及和以色列否认就开放过境点达成任何协议。
拉法过境点意义重大，因为它是加沙和埃及之间唯一的过境点。自2005年以色列从加沙撤出以来，这里就成为加沙人与外界联系的唯一入口。在冲突开始之前，边境每月平均对2.7万人开放。然而，政治和安全局势往往要求关闭。
拉法过境点的开放随着时间的推移发生了重大变化。1982年以色列和埃及签订和平条约后，过境点一直由以色列控制，直到2005年以色列从加沙撤出。2007年哈马斯掌权后，埃及和以色列加强了对货物和人员流动的限制。过境点的控制权随后转移到欧盟手中，直到2008年武装分子炸毁了附近的防御工事，导致数千名加沙人进入埃及。自那时以来，拉法过境点一直受到高度控制，导致进出受限和冗长的官僚程序。
在正常的日子里，通过拉法的行动受到极大限制，只有加沙人持有许可证，外国公民才能使用许可证。然而，这个过程可能很艰难，旅行者要等上几个小时，还会受到虐待。加沙人需要获得哈马斯的出境许可和埃及的入境许可，整个过程需要30天到3个月不等。
埃及之所以不愿开放过境点，是因为担心巴勒斯坦难民可能涌入埃及境内。埃及已有数百万移民，总统阿卜杜勒·法塔赫·塞西(Abdel Fattah el-Sisi)表示，需要在不付出巨大代价的情况下实现和平与安全。此外，加沙人被迫离开家园以及他们可能再次沦为难民的前景，引发了许多人的愤怒。埃及呼吁以色列允许人道主义援助通过拉法，但尽管美国提出请求，埃及仍未在其领土内为平民建立一条安全走廊。
